Overtro - overbevisninger, der hverken er direkte religiøse eller logisk sunde - har sikkert eksisteret i umindelige tider. Mennesker har altid forsøgt at få overtaget over de tilsyneladende overnaturlige kræfter, der styrer skæbnen - for at afværge dårlig woo-woo og tiltrække held. Og selvom ideen om, at en årsag kan påvirke en helt urelateret konsekvens, ikke er baseret på fornuft, har den sineegen form for rationalitet: Nogle undersøgelser viser, at overtro kan forbedre ens præstationer betydeligt, da de faktisk øger din følelse af selvtillid.

Der er ingen tvivl om, at mange af historiens mest berømte og ellers ret besindige personer har sværget til den mærkelige effekt af lykkebringende overtro, herunder brugen af lykkeamuletter. Alle slags talismaner er blevet båret i lommer, pakket i bagage og gemt i kommodeskuffer; de har ledsaget mænd i højtflyvende cockpits og borgerlige korridorer, jordiske skyttegrave og det ydre rum.

Nedenfor er et par af disse berømte personer og de heldige totemer, de havde med sig:

Theodore Roosevelt

Da Theodore Roosevelt blev indsat som præsident for anden gang i 1905, bar han en guldring, som under en klar sten indeholdt en lok af Abraham Lincolns hår. John Hay, Roosevelts udenrigsminister, som engang havde været Lincolns privatsekretær, vidste, at TR længe havde beundret Honest Abe, og han gav Teddy ringen som en gave og talisman aftenen før indsættelsen og fortalte ham det,"Vær sød at bære den i morgen; du er en af de mænd, der bedst forstår og værdsætter Lincoln." Gennem hele sit liv forblev ringen en af Roosevelts mest værdifulde ejendele.

Efter sit præsidentskab og før han tog af sted på en safari-ekspedition, fik TR endnu et totem, denne gang af sin ven og lejlighedsvise gæst i Det Hvide Hus, sværvægtsbokseren John L. Sullivan. Boston Strong Boy forærede Roosevelt en guldmonteret kaninfod, om hvilken den tidligere præsident sagde: "Jeg havde den med på min afrikanske rejse, og jeg havde bestemt heldet med mig."

Babe Ruth

Ikke alene var sultanen af Swat selv omgivet af overtro i form af den berygtede "Bambinoens forbandelse", han synes også at have været personligt overtroisk.

Ifølge den professionelle baseballspiller, træner og manager Eddie Collins havde Babe Ruth "et skab fuld af charme, feticher og symboler", som omfattede en miniature totempæl, der stod på en hylde, og en træhestesko med et firkløver indgraveret, som var fastgjort til døren.

Collins, der som batter havde sin egen excentriske vane med at sætte et stykke tyggegummi på sin hat og derefter stikke det i munden for at gumle, når en pitcher havde to strikes på ham, sagde, at atleter som ham og Ruth ikke rigtig troede på, at charme og ritualer vandt dem kampe, men følte, at "det giver selvtillid at have dem."

Astronauterne på Apollo 11-missionen

Astronauterne på Apollo-missionerne fik hver især lov til at medbringe et "personligt præferencesæt" eller PPK på deres rumflyvninger. Disse PPK'er var brandsikre stofposer, lidt mindre end et gennemsnitligt Dopp-kit, hvori mændene pakkede minder som mønter, frimærker og miniatureflag (som ville blive værdifulde samlerobjekter, når de vendte tilbage til jorden), fotos af deres familier, personlige ejendele- og ofte også lykkeamuletter.

På Apollo 11-missionen pakkede Michael Collins, som fløj kommandomodulet rundt om månen, mens hans medastronauter landede på overfladen, en lille, hul lykkebønne fra Indien i sin PPK. Inde i bønnen var der 50 små elfenbenselefanter, som en ven planlagde at give væk som gaver, når astronauten vendte tilbage til Jorden.

I Buzz Aldrins personlige præferencesæt lå hans mors lykkearmbånd med navnene på hendes børn og børnebørn. (Som en interessant, lidet kendt sidebemærkning smuglede Aldrin, i strid med NASA's forbud mod at medbringe alkohol på rumfartøjet, også et lille glas vin og en kalk i sit PPK, og brugte disse ting til at fejre kristen nadver med.efter at være landet på månen, "ligesom Christoffer Columbus og andre opdagelsesrejsende havde gjort, da de først landede i deres 'nye verden'.")

Det tredje medlem af Apollo 11, Neil Armstrong, havde ikke nogen lykkeamulet med i sin PPK, medmindre man tæller et stykke af propellen fra brødrene Wrights "1903 Flyer" med, som han medbragte som en hyldest til pionererne inden for luftfartshistorien, men måske også som en slags talisman.

Dwight D. Eisenhower

Ike havde altid, hvad han anså for at være tre lykkemønter i lommen: en amerikansk sølvdollar, en britisk guldmønt på fem Guinea og en fransk franc. Under Anden Verdenskrig, når den øverstkommanderende var stresset og skulle træffe en stor beslutning - som hvornår D-dag-invasionen skulle starte - stak han hånden i lommen og fingerede disse mønter, mens han vejede de forskellige sider af sagen.problem.

Ernest Hemingway

Far havde flere lykkeamuletter gennem hele sit liv.

I Et bevægeligt festmåltid som beskriver hans år i Paris som udstationeret journalist og spirende romanforfatter, siger Hemingway om sig selv: "For at være heldig havde du en hestekastanje og en kaninfod i din højre lomme. Pelsen var blevet slidt af kaninfoden for længe siden, og knoglerne og senerne var poleret af slid. Kløerne kradsede i foret på din lomme, og du vidste, at dit held stadig var der."

Da Hemingway var krigskorrespondent under Anden Verdenskrig, gav hans søn ham en rød sten som lykkeamulet, som så blev erstattet af en champagneprop, af grunde, han forklarede sin ven A.E. Hotchner:

En morgen i England, hvor jeg skulle flyve en mission med RAF, kom stuepigen på mit hotel med mine bukser fra renseriet, og jeg opdagede, at jeg havde glemt stenen i en af lommerne, og at renseriet havde smidt den væk. RAF-bilen ventede allerede på mig nedenunder for at køre til flyvepladsen, og jeg svedte virkelig over at skulle nå en mission til Tyskland uden det heldige stykke.Så jeg sagde til stuepigen: "Giv mig noget til en lykkebrik - bare hvad som helst, og ønsk mig held og lykke med det, så er det klaret." Hun havde ikke noget i lommen på sin uniform, men hun tog proppen fra den flaske Mumm, jeg havde drukket aftenen før, og gav mig den. Det var godt, jeg havde den - alle fly på den tur blev tygget i stykker undtagen vores.

Mange år senere fik Hemingway et tip om et hestevæddeløb i Paris, og han og hans venner besluttede at satse et stort beløb på en 27:1 pony, der uventet skulle have en god præstation. Men da han indså, at han nu ikke kunne finde sin lykkekork til at tage med på banen, bad han Hotchner om at finde en ny lykkekork, igen ved hjælp af sine katolske kriterier: "Hvad som helst, så længe det er lomme-...Hotch tilbød en kastanje, der var faldet ned på hans hoved, "hvor Champs Elysees mødes med Concorde." Papa gned nødden mod siden af sin næse for at hellige den, puttede den i lommen og sagde til sin unge ven: "Mist aldrig troen på mystik, dreng."

Hesten med det lange udsigter kom først.

Husk at lytte til vores podcast om kunsten at skabe held: