For et stykke tid siden var jeg på rundvisning i en grotte i Missouri. Da vores vogn rullede gennem grotten, blev jeg overrasket over at se folk tage billeder.... af grottens vægge. Ikke billeder af grotten eller en spektakulær formation af stalagmitter, bare billeder af væggen. Sten. Jeg fandt det ret forvirrende og kunne ikke forestille mig, at disse mennesker om nogle år ville se tilbage på disse svagt oplyste billeder eller....dele dem med deres uheldige venner.

Det er måske et ekstremt eksempel, men det er også noget, jeg ser, når jeg er på ferie. Der er folk, der tilsyneladende ikke kan gå et par meter uden at stoppe op for at tage et billede. Du ser også dette fænomen ved musikkoncerter. I stedet for at holde en lighter op, holder folk deres digitale kameraer op for at tage et billede.

Jeg har aldrig selv været meget for at tage billeder. For mig er udbyttet - dokumentationen af et øjeblik i tiden - ikke afbrydelsen af selve øjeblikket værd. Jeg vil suge hele oplevelsen ind i min hjerne, mens det sker, lade det flyde og tage det ind gennem begge mine øjne i stedet for gennem linsen på et kamera.

Selvfølgelig forstår jeg ønsket om at indfange minder og anerkender, at for en fotofan er det at tage billedet er Og hvor mange billeder, du kan lide at tage, er ikke en stor ting eller en test af din mandighed. Jeg nævner snarere mine følelser omkring at tage billeder, simpelthen fordi det er relateret til min filosofi om selve livet. Mit mål er at være så fuldt til stede i hvert øjeblik af mit liv som muligt. Og jeg vil ydmygt påstå, at det er et mål, som enhver mand bør stræbe efter.

At være fuldt til stede i alle aspekter af vores liv - følelsesmæssigt, fysisk og mentalt - er en mandig måde at leve på. Det indebærer den selvkontrol, der er nødvendig for at fokusere og engagere krop og sjæl i verden, samtidig med at man undgår at blive distraheret fra det, der virkelig betyder noget. Og det kræver mod at se verden i øjnene - at åbne sig for både uindskrænket smerte og ufortyndet glæde. Den lettere vej er at forfølgeVi kan vælge at gå efter alle de skinnende ting, der krydser vores vej, eller at bedøve os selv og gå i søvne gennem livet. Men den nemme vej er ikke vejen til sand mandighed. Er det ikke på tide, at du begynder at vise dig frem i dit liv?

At være fuldt til stede, følelsesmæssigt, fysisk og mentalt

Følelsesmæssigt

Som mænd kan vi have et vanskeligt forhold til vores følelser. Fra en ung alder lærer vi ofte at tage os sammen, at det at være mandig betyder at være stoisk. Når vi så bliver ældre og oplever følelser, genkender vi dem ikke, ved ikke, hvad vi skal gøre med dem, ved ikke, hvordan vi skal kanalisere dem i en sund retning. At være fuldt til stede følelsesmæssigt betyder at være i stand til at genkende og ære dine følelser, at kunneat opleve dem fuldt ud, uden at det bliver ubehageligt, og derefter lede energien fra dine følelser over i konstruktiv handling.

Mange af mænds personlige problemer skyldes, at de ikke er følelsesmæssigt til stede. Tag den pæne fyr. Vi har talt om ham før. Han er fyren, som alle træder på. Han søger konstant andres anerkendelse og sætter aldrig sig selv først. Derfor ender han nedtrykt og bitter. En del af den pæne fyrs problem er hans ubehag ved sin egen vrede. Han er bange for den. Han kan aldrig sige "jeg erDen pæne fyr ved ikke, hvordan han skal være fuldt til stede i sin vrede, når han bliver udnyttet, så han gør, hvad han kan for at begrave og undertrykke sin vrede. Det fører kun til depression, passiv-aggressiv adfærd eller en følelsesmæssig eksplosion, og ingen af delene er særlig konstruktive måder at navigere i livet på.

At være følelsesmæssigt til stede er afgørende for et sundt forhold. En af de største klager fra kvinder over forhold er, at deres mænd ikke er følelsesmæssigt til stede. Hvad betyder det at være følelsesmæssigt til stede i et forhold? For det første betyder det at være til stede med sine egne følelser, så man kan udtrykke, hvad man føler over for sin partner, hvad enten det er kærlighed eller skuffelse.Det betyder ikke nødvendigvis, at du skal blive en følsom fyr med hestehale og græde til Lifetime-film. Det betyder blot, at du skal være i stand til at sætte ord på, hvad du føler, når du føler det.

Den anden del af at være følelsesmæssigt til stede i et forhold indebærer at være komfortabel og til stede i din kvindes følelser. Kvinder ønsker, at mænd skal være klippen i et forhold. De vil vide, at de kan læsse alt af på deres mand - vrede, frustration eller tristhed - uden at han selv bliver utilpas eller ked af det. I stedet for at reagere ønsker kvinder, at deres mand forbliver standhaftig, mens hanat føle med dem og forankre dem i deres svære tid.

Fysisk

"Jeg kan ikke være sammen med folk, der bedøver deres sanser. For mig har alle lov til at tage deres eget liv eller bedøve sig selv til glemsel, men jeg er ligeglad. Jeg har ingen sympati for nogen, der har - lever i Amerika, især, og som beslutter, ved du hvad, jeg vil bedøve mig selv. Stoffer, alkohol, cigaretter ... Så jeg er glad for at være i live hver eneste dag. Og jeg vil have, at mine sanserOg hvis du var på mit værelse, og vi skulle have et forhold, og du var skæv, ville du være ude, før du kunne stave til dit efternavn. For hvis du ikke vil opleve mig med alle de sanser, Gud har givet dig, fortjener du ikke at være sammen med mig."

Ovenstående citat er fra rockstjernen og den selverklærede "Epicurean Hedonist" Gene Simmons (fra hans berygtede interview med NPR's Terry Gross). Simmons sagde, at han aldrig har været høj eller fuld, ikke af religiøse årsager, men simpelthen fordi han ønsker at være fysisk til stede i alle livets øjeblikke.

Der er to aspekter af din fysiske tilstedeværelse: hvordan du oplever verden gennem dine sanser, og hvordan du oplever at være et kropsligt selv.

"Jeg vil helst altid være ædru ... hvem foretrækker ikke at være beruset af den luft, han indånder?" - Henry David Thoreau

Vores fysiske kroppe er vores kanaler til at opleve verden; vi tager det hele ind gennem vores fantastiske sanser. Desværre gør vi os ofte følelsesløse over for disse sanseoplevelser. Ved sociale begivenheder går vi glip af glæden ved selskab og samtale, fordi vi har for travlt med at blive fulde. Når vi spiser, forhindrer vi os selv i at nyde madens teksturer og smag, fordi vi slugerI soveværelset er vi så fokuserede på at nå frem til det endelige resultat, at vi ikke stopper op for at fordybe os i nydelsen af vores partners krop og skønheden ved intimitet.

Ligesom vi kan afkoble os fra forbindelsen med verden, kan vi også miste kontakten med vores følelse af at være et kropsligt selv. Det, jeg mener med dette, er, at vores sind mister kontakten med vores kroppe, med bevidstheden om vores omgivelser og om at være en fysisk enhed, der bevæger sig gennem rummet. Vi kan gå hele dagen uden noget reelt behov for fysisk anstrengelse, nogen påmindelse om det hus, hvor vores sindOg resultatet er, at mange mænds hjerner sidder fast i noget, der lige så godt kunne være dødvægt, som de tilfældigvis bærer rundt på.

Hvornår har du sidst mærket kraften i din krop, oplevet den som et fantastisk redskab? Hvornår har du sidst mærket luften fylde dine lunger, mærket styrken i dine muskler, når de trak sig sammen, blodet strømme gennem dine årer, sveden dryppe fra din pande? Hvornår har du sidst følt dig helt til stede i din krop?

Mentalt

Har du nogensinde læst en bog for så at opdage, at du ikke kan huske noget fra de sidste fem sider, du har læst? Har du nogensinde talt med en ven for så at høre ham sige, at du slet ikke hørte efter? Mangel på mentalt fokus er grunden til, at du har et dusin halvfærdige projekter liggende derhjemme. Det er nemt at kaste sig over mange ting; at fokusere påMen historiens store mænd vidste, at en af nøglerne til succes var koncentrationsevnen og evnen til at fokusere på et enkelt mål og føre det ud i livet.

Dit vandrende sind forhindrer dig ikke kun i at opnå storhed, det gør dig også mindre lykkelig. Psykologer ved Harvard University gennemførte for nylig en undersøgelse af forholdet mellem vores aktiviteter og vores lykke. Ved hjælp af en iphone-app kaldet trackyourhappiness tjekkede de tilfældigt ind hos undersøgelsesdeltagerne fra tid til anden og spurgte dem, hvad de lavede, tænkte ogIkke så overraskende fandt de ud af, at folk var gladest under sex og motion (aktiviteter, hvor vi er fuldt til stede i vores fysiske kroppe!), mens de, der pendlede, arbejdede og plejede sig selv, følte sig mindst glade. Men det, der virkelig var interessant, var, at ikke alene dagdrømte 47% af folk på et givet tidspunkt, men at jo mere en persons sindJo mere de dagdrømte, jo mindre lykkelige var de. At fokusere på den aktuelle aktivitet gjorde folk mere lykkelige. Selvfølgelig er dagdrømmeri sundt for vores sind og kreativitet, men der er noget, der taler for at give sig hen til noget - sind, krop og sjæl.

Teknologi og tilstedeværelse

I vores tid er teknologien uden tvivl den største udfordring for at være fuldt til stede i vores liv. Den påvirker hvert af de områder, vi lige har diskuteret. Socialt samvær online kan hæmme vores følelsesmæssige vækst i den virkelige verden og vores evne til at føle empati med andre. Det er sværere at komme udenfor og opleve vores fysiske kroppe, når der er et 3D-fladskærms-tv at se på og Black Ops at spille. Og det erDet er svært at fokusere på at skrive den store amerikanske roman, når man tjekker sin e-mail ti gange i timen.

Teknologi kan også i høj grad påvirke vores evne til at være fuldt til stede i sociale situationer. Når jeg ser en mand kigge på sin telefon, mens hans kvinde forsøger at tale med ham, har jeg lyst til at slå fjolset oven i hovedet. Overalt ser man folk stirre på deres telefoner, nominelt til stede i sociale situationer, men virkelig fokuseret på disse skærme. De taler i telefonen, mens de surfer på nettet, sms'erEn ven, mens han taler med en anden, fjernsynet tændt, mens han spiser middag med familien. Den glødende skærms tiltrækningskraft kan forhindre os i virkelig at lytte til og opleve hinanden, kan forhindre os i at være helt til stede sammen med menneskene i vores liv.

Det, jeg personligt finder mest fascinerende, er den måde, "sociale medier" kan påvirke vores evne til at være fuldt til stede i øjeblikket ved at opmuntre os til at indramme vores liv til brug for andre. Onlinefællesskaber som Facebook giver nye muligheder for at komme i kontakt med venner og familie. Men det er en anden form for kommunikation. I stedet for at afsløre os selv for andre i realtid, kan vi megetVi vælger selektivt den version af os selv, som vi ønsker at vise verden. Vores billeder og tweets, vores opdateringer og avatarer vælges ikke blot for at udtrykke vores personlighed, men for at skabe et billede af, hvordan vi ønsker, at andre skal se os. Men at skabe dette billede kan begynde at forstyrre vores virkelige jeg. I en klumme med titlen "I Tweet, Therefore I Am" udforskede Peggy Orenstein dette nye fænomen:

"Udvidelsen af vores digitale univers ... har ikke kun ændret, hvordan vi bruger vores tid, men også hvordan vi konstruerer identitet. Til sin kommende bog, 'Alone Together', interviewede Sherry Turkle, professor ved M.I.T., mere end 400 børn og forældre om deres brug af sociale medier og mobiltelefoner. Især blandt unge fandt hun, at selvet i stigende grad blev eksternt fremstillet i stedet forend internt udviklet: en række profiler, der skal formes og forfines som reaktion på den offentlige mening. "På Twitter og Facebook forsøger du at udtrykke noget ægte om, hvem du er," forklarede hun. "Men fordi du også skaber noget til andres forbrug, finder du dig selv i at forestille dig og spille for dit publikum mere og mere. Så de øjeblikke, hvor du skal væreAt vise sit sande jeg bliver en forestilling."

Med et overforbrug af sociale medier kan det være, at du allerede er i gang med at formulere, hvordan du vil dele en oplevelse med andre, mens Hvis du allerede tænker: "Vent, til mine venner ser det her!", har du forladt det område, hvor du er til stede i øjeblikket.

Lyt til vores podcast om digital minimalisme: