"Finland alene, i fare for at dø - det fantastiske, sublime Finland - viser, hvad frie mænd kan gøre." - Winston Churchill, januar 1940

"Vi skulle bare hæve stemmen en lille smule, så ville finnerne adlyde. Hvis det ikke virkede, kunne vi affyre et skud, og finnerne ville række hænderne i vejret og overgive sig."

Det var, som Nikita Khrusjtjov senere mindedes, de forudsigelser, han og hans russiske lederkolleger kom med aftenen før Sovjetunionens invasion af Finland i november 1939.

Den kommende invasion var blevet planlagt, efter at Finlands regering havde afvist krav fra deres sovjetiske naboer om at flytte en del af deres fælles grænse, afstå finsk land, ødelægge deres befæstninger og leje en halvø til bygningen af en russisk militærbase.

Da forhandlingerne mislykkedes, begyndte krigens tandhjul at snurre, selvom de fleste sovjetiske ledere, især Stalin selv, mente, at de ikke behøvede at dreje længe for at knuse Finlands fremmelige modstand.

At erobre landet ville ikke være andet end en politiaktion og ikke tage mere end to uger, tænkte man. Sovjetunionen havde verdens største militærstyrke, Finland en af de mindste. Førstnævnte havde 3 gange flere soldater, 5 gange mere artilleri, 30 gange flere fly og 100 gange flere kampvogne. Da Stalin så operationen på papiret, kunne han ikke vente med at komme i gang med det, han havde planlagt.ville helt klart være en hurtig og nem walkover.

Men det, der blev kendt som "Vinterkrigen", gik slet ikke, som russerne havde planlagt.

Vigtig guerillataktik fra den finske vinterkrig

De blot ti divisioner af finske soldater, der samledes for at møde den halve million sovjetiske angribere, havde virkelig noget at se til. De var ikke kun svagere og mindre, hvad angår mandskab, men også hvad angår materiel: Mange af de våben, finnerne havde, var flere årtier gamle, og der var ikke engang nok af disse "antikviteter" til alle. Oplagrede patroner, granater og brændstof villeDe finske kampvognsstyrker var praktisk talt ikke-eksisterende, og militæret havde ikke en eneste fuldt funktionsdygtig antitank-kanon til at imødegå de horder af pansrede køretøjer, som fjenden sendte ind. Sovjet havde eskadriller på flere tusinde fly; Finland kun omkring hundrede, og selvBlandt dette lille flyvevåben var kun et dusin egentlige moderne jagerfly - resten af flåden bestod af langsomme, dobbeltdækker-artefakter fra en anden flyveæra.

I betragtning af dette enorme misforhold i ressourcer vidste Finland, at det ikke havde nogen chance for i sidste ende at afvise den russiske invasion alene. Snarere håbede det på at kæmpe og holde ud længe nok til enten at overbevise en anden vestlig magt om at komme til hjælp, eller at forårsage sovjetterne så meget smerte og problemer, at Stalin i sidste ende ville beslutte ikke at besætte landet, hvilket ville give Finland mulighed for atbevare sin uafhængighed.

I sidstnævnte mål var Finland chokerende succesfuld.

I stedet for at bruge et par uger holdt Finland stand i over 100 dage. Og mens de kæmpende styrkers ressourcer var enormt skæve, var resultaterne det også - bare i den modsatte retning, som man kunne forestille sig: Ved konfliktens afslutning var 70.000 finske krigere blevet dræbt eller såret, mens 350,000 Sovjet gik derfra lemlæstet eller slet ikke.

Hvordan var denne mindre styrke i stand til at holde ud så meget længere, end de fleste troede muligt, og påføre så stor skade i mangel af rigelige ressourcer?

De holdt deres modstandsindsats på et lavt niveau og pressede hver eneste mulighed ud af de ressourcer, de havde til rådighed. gjorde De har gjort mere med mindre. De har erstattet størrelse med hastighed. De har forvandlet tilsyneladende passiver til aktiver.

Med andre ord omfavnede de den succesfulde guerillakrigers tidløse strategi.

Det er en kampmetode, der er skræddersyet til underdoggens position, og dens taktik gælder ikke kun på slagmarken, men i enhver bestræbelse, hvor ens ressourcer er små, og oddsene er store. Nedenfor beskriver vi mange af disse taktikker, som alle er understøttet af det, finnerne kalder sisu - Et ord, der groft sagt kan oversættes til "mod", men som, som vi vil se, rummer så meget mere.

Gør miljøet til din allierede

Når en stor organisation, hvad enten det er en militærstyrke eller en virksomhed, bevæger sig ind i et bestemt område, er der altid et område, hvor de har en stor ulempe: de kender ikke og er ikke tilpasset miljøet på samme måde som dem, der er "indfødte" i det.

Da sovjetterne marcherede ind i Finland, kom de ind på en slagmark, der ikke kunne have været mere uheldig for en fremmed angriber.

Finland er fyldt med næsten 200.000 søer, gennemskåret af snesevis af floder og dækket af nogle af de tætteste skove i verden. Selvom hver vinter er lang - dagslyset varer kun et par timer - og bitterlig kold, var vinteren 1939-1940 en af de hårdeste, der er registreret; temperaturen faldt ofte til 30 grader under nul.

Den dybe kulde og den medfølgende og ubarmhjertige sne gjorde alle krigens almindelige aktiviteter betydeligt vanskeligere og mere komplicerede. En blottet hånd fik hurtigt forfrysninger eller satte sig fast i geværets metal. Kaloriebehovet steg. Medicin frøs. Snestorme hæmmede udsyn og rekognoscering. Våben satte sig fast. Lastbilbatterier døde. Kørsel eller færdsel til fods uden for hovedvejene varumuligt.

Sovjet tilpassede sig aldrig helt, hverken taktisk eller psykologisk, til de udfordringer, som Finlands formidable omgivelser bød på. Kulden sænkede deres moral, udmattede og lemlæstede deres kroppe; terrænet satte en stopper for deres konventionelle strategi.

For finnerne var det naturligvis helt naturligt at håndtere sådanne ting. De vidste, at de skulle klæde sig i lag for at holde kulden ude. At de skulle spise godt. At de skulle have morfin i varmen i munden eller armhulerne. At de skulle smøre deres geværer med både benzin og våbenolie i stedet for konventionel olie. At de skulle køre deres lastbiler i et kvarter hver anden time. Og selvfølgelig vidste de, hvordan de skulle orientere sig ogVi står på ski over udslettede landskaber af uendelig sne og is.

Finnerne var ikke kun tilpasset de barske forhold i deres hjemlige miljø, men forsøgte også at gearing Det var for deres egen vindings skyld - for at vende det, fjenden så som passiver, til aktiver.

Som vi skal se, lod de finske tropper slagmarkens geografi diktere deres strategi, hvor de lagde vægt på hurtighed og overraskelse frem for råstyrke og udnyttede miljøet som en allieret, der kunne svække fjenden på måder, som deres begrænsede artilleri alene ikke kunne.

Kompensér for mangel på størrelse/kraft/ressourcer med hurtighed og smidighed

Den største måde, hvorpå finnerne vendte potentielle forhindringer til deres fordel, kan ses i form af deres overlegne hastighed og mobilitet.

Sovjet rullede ind i Finland med planer om at anvende en konventionel kampstrategi med store frontale angreb.

Der var bare ét problem med denne meget lineære plan: Den passede slet ikke til det finske terræn.

På det tidspunkt havde Finland kun få veje. Af dem, der fandtes, var ingen asfalterede, få var forbundet med hinanden, og næsten alle var smalle. Når en kolonne af tropper og køretøjer først var på vej ned ad disse snævre stier, var bevægelsesmulighederne begrænset til enten at fortsætte fremad eller trække sig tilbage; de tykke skove og enorme snedriver, der flankerede vejene, gjorde det vanskeligt at bevæge sig sidelæns mellem dem til fods ellerSådanne områder kunne kun gennemkøres på ski.

Denne transportform var dog ikke en levedygtig mulighed for de sovjetiske tropper. Nogle enheder fik ski, men ingen træning i at bruge dem. Andre enheder fik vejledninger i skikrigsførelse, men ingen egentlige ski.

Finlands skove forblev således temmelig uigennemtrængelige for russerne, som holdt sig til langsomt at flytte deres gigantiske pansrede konvojer ned ad de eneste tilgængelige veje, en position, der gjorde dem sårbare over for små, hurtige hold af finske skisoldater, der havde gledet gennem de sporløse skove, siden de var gamle nok til at gå. Finnernes dygtighed på ski holdt dem meget mobile -hvilket gav dem mulighed for at starte hurtige bagholdsangreb og sprede sig hurtigt - og åbnede op for en bred vifte af mulige manøvrer og angrebsvinkler.

Det sovjetiske militærs fantasiløse og træge ledelse var ikke kun bogstaveligt talt bundet af vejen, men også metaforisk bundet af skjul. De anvendte den samme fuldbyrdede taktik igen og igen, uanset hvad den særlige situation krævede, og hvor mange unødvendige tab strategien medførte.

I modsætning hertil var finnernes bogstavelige smidighed ledsaget af en gør-noget-tankegang; bevægelsesfrihed gik hånd i hånd med tankefrihed. Enheds- og individuelt initiativ og innovation blev værdsat som måder at kompensere for numerisk og teknologisk underlegenhed på, og officerer udklækkede eksperimentelle ideer i samarbejde med deres mænd.

Del og hersk

Mens finnernes beherskelse af skiløb gjorde dem i stand til at foretage hurtige, smidige angreb på de lange, snoede kolonner af sovjetiske tropper og forsyninger, var disse pansrede konvojer stadig en styrke, man måtte regne med.

Finnerne forbedrede således effektiviteten af deres indsats ved bogstaveligt talt at bryde kolonnerne op i "mundrette" stykker, der hver især lettere kunne håndteres som mindre enheder.

Finske soldater ville adskille de russiske konvojer ved at blokere vejen med fældede træer. Derefter ville de omringe hver isoleret lomme - det, de kaldte Mottis efter et mål af hugget og stablet brænde - med deres egne kommandoposter, forsyningsdepoter og camouflerede understande. Når fjenden var fanget på denne måde, chikanerede og plyndrede finnerne mottierne døgnet rundt og dukkede konstant op fra den tætte skov for at forårsage tab, ødelægge forsyninger og nedbryde sovjetternes moral. Hvis et motti, selv i sin fragmenterede tilstand, stadig var for stærkat angribe direkte, svækkede finnerne det gennem udmattelse ved at afskære mad og forsyninger, indtil målet var "blødt" nok til at blive elimineret.

Ved at bruge "motti-taktik" kunne en meget mindre styrke holde stand mod en langt større fjende, og nogle gange resulterede det i forbløffende ensidige sejre for finnerne; i slaget ved Suomussalmi hjalp denne teknik for eksempel de finske styrker med at dræbe 27.000 russere, mens de kun mistede 750 af deres egne mænd.

Udnyt økonomien i kraften

Sovjet havde råd til at spilde mænd og ammunition næsten hensynsløst; deres enorme befolkningstal og store lagre af forsyninger sikrede en jævn strøm af erstatninger for mænd og materiel.

Finlands langt mindre befolkning og produktionskapacitet betød dog, at deres reserver af ressourcer var tyndslidte lige fra starten.

Denne mangel dikterede en økonomisk udnyttelse af de ressourcer, de havde til rådighed. gjorde energi og materialer blev omhyggeligt rationeret og fornuftigt brugt på måder, der var designet til at maksimere deres ROI.

At spare på ammunitionen betød, at hvert skud skulle tælle; kugler og granater kunne ikke affyres tilfældigt, men skulle gemmes til de mest hensigtsmæssige mål og ramme deres mål så ofte som muligt.

Det betød, at man skulle vælge det artilleri, der passede bedst til terrænet, og placere batterierne på steder og i vinkler, hvor man mente, at de var mest effektive - beregninger, der krævede kortlægning og justering af deres positioner. på en tomme .

Det betød også, at man skulle stræbe efter næsten perfekt præcision og nøjagtighed i skydningen, og her udmærkede finnerne sig. Deres antiluftskyts nedskød hundredvis af sovjetiske fly - et tal, der blev endnu mere bemærkelsesværdigt af, hvor få gange kanonerne blev affyret; vinterkrigshistorikeren William Trotter anslår, at det finske antiluftskyts opnåede "et drab for hver 54 skud fra kanonen og et drab i lav højde for hverhver 300 skud med automatvåben" - meget effektiv skydning.

På jorden var infanteriets rækker fyldt med lignende skarpskytter - mænd, der var vokset op med jagt - som havde "sporet bjørne og ulve over det samme område, og som kunne bore en mand gennem hovedet på 1.000 meters afstand med deres første skud."

Anvendelsen af snigskytter - snigmordere, der kunne dræbe en mand med kun en enkelt kugle - spillede derfor ikke overraskende en overordentlig stor rolle i finnernes modstandsstrategi. De skjulte sig i træer og "ventede tålmodigt, nogle gange i timevis, på, at en officer skulle komme i deres søgelys."

Den mest produktive af de finske snigskytter, Simo Häyhä, rapporteres at have dræbt 505 russere - det højeste antal snigskyttedrab i nogen større krig. Han blev kaldt "Den hvide død" af fjenden, som han konstant indgød frygt, og han klarede denne dødbringende bedrift på mindre end 100 dage - med et gennemsnit på mere end 5 drab om dagen - på en årstid, hvor dagslyset kun varede i få timer.

Det er økonomi i kraft.

Når ressourcerne er få, bliver improvisation afgørende

På grund af finnernes akutte mangel på enhver form for ammunition og våben, måtte de ikke bare rationere deres ildkraft, men også supplere den ved at være kreative.

Trotter beskriver nogle af de geniale improviserede fælder, som finnerne efterlod i forladte landsbyer, samt de andre improviserede redskaber, de fandt på for at modstå fjenden:

"Alt, hvad der bevægede sig, syntes at være forbundet med en detonator; miner blev efterladt i høstakke, under toiletsæder, fastgjort til skabsdøre og køkkenredskaber, under døde kyllinger og forladte slæder. Landsbyens brønde blev forgiftet, eller, hvis tid og kemikalier manglede, forurenet med hestegødning. Der blev gjort liberal brug af billige rørminer - stålrør proppet med sprængstoffer, begravet i snedriver...En oberst ved navn Saloranta opfandt en type træmine, der var umulig at opdage med elektronisk udstyr, og som var kraftig nok til at sprænge slidbanerne af en kampvogn. Snart måtte russerne udkommandere patruljer til at rydde vejene med skarpe stave, før kampvognene kunne rykke frem. Under de nyligt tilfrosne søer blev minerDe var kun delvist fyldt med sprængstof, så de kunne holde sig flydende i flere dage, og ladningerne var ikke designet til at sprænge kampvognene i luften, men snarere til at knuse isen under dem. Da rygtet om denne taktik spredte sig, begyndte de russiske kampvognskørere helt at undgå søerne, hvilket var præcis, hvad finnerne ønskede, da det var meget nemmere at overfalde køretøjerne iFlere steder rullede finnerne enorme plader af cellofan ud over de frosne søer, så de fra luften så ud som om, de ikke var frosset til, og fjenden ikke engang ville forsøge at krydse dem."

Det improviserede våben, finnerne var mest berømte for at bruge, var dog Molotovcocktailen. Selvom de ikke opfandt dette flammende projektil, forfinede de dets effektivitet og gav det dets varige navn.

Finske guerillaer omdannede brandbomberne fra blot at være benzinfyldte, små ildkugleskabende flasker, der var opstået under den spanske borgerkrig, til mere eksplosive og ødelæggende våben. Petroleum, tjære og kaliumklorat blev tilsat flaskernes indhold; vindsikre tændstikker eller et hætteglas med kemikalier (der ville antændes ved brud) blev fastgjort til deres sider, hvilket fjernedeFinnernes molotovcocktails kunne virkelig gøre indtryk og var med til at standse snesevis af russiske kampvogne.

Men en del af dette improviserede våbens effektivitet kan simpelthen være kommet fra det moralsk opløftende navn, finnerne døbte det.

Da det sovjetiske luftvåben bombede Helsinki på krigens første dag, strømmede kritikken af angrebet ind fra mange verdenshjørner. Som svar forklarede den russiske premierminister Vyacheslav Molotov, at hans højtflyvende kammerater ikke havde kastet bomber, men snarere mad og humanitær hjælp til de sultende finner. Det finske folk, der hverken sultede eller morede sig, begyndte derfor ironisk at kaldebomberne "Molotovs brødkurve", og de brandbomber, de kastede tilbage mod russerne, "Molotovcocktails" - "en drink til maden."

Øv dig i stilhedens og overraskelsens kunst

En afgørende faktor for især de finske snigskytters effektivitet, men også for alle deres tropper, var deres dygtighed til at skjule og camouflere sig. Mælkehvide uniformer gjorde dem næsten usynlige i sneen. De multifunktionelle ovne, der blev brugt til varme og madlavning, udsendte kun lidt røg og gjorde placeringen af deres lejre mindre tydelig. Ski til at transportere mænd, og rensdyrtrukne slæder til atDeres tilstedeværelse var endnu sværere at opdage, da de ofte udførte deres togter i de lange arktiske nætter.

Denne beherskelse af stealth gjorde de finske skisoldater til dødbringende fantomer, der lydløst dukkede frem fra de sporløse skove for at lægge uventede baghold. Sovjeternes første og eneste indikation af fjendens tilstedeværelse var ofte en blodstænk og synet af en kammerat, der faldt i sneen. Finnernes overraskelsesangreb fungerede ikke kun på et praktisk plan, men også på et psykologisk:At skulle være på vagt over for disse usynlige spøgelseslignende guerillaer berøvede russerne deres søvn, gjorde dem ængstelige og nervøse og sænkede deres moral.

Sovjetternes khakigrønne uniformer stod tydeligt frem i den hvide sne.

I skarp kontrast hertil kunne de sovjetiske soldater ikke have annonceret mere åbenlyst, hvor de var, og hvad de var ude på. De kom til Finland iført mørkegrønne uniformer og hjelme, der skarpt tegnede dem mod den hvide sne; deres olivenfarvede kampvogne skilte sig ligeledes ud som ømme tommelfingre. Det var først tre måneder inde i krigen, at USSR gav tropperne hvide snedragter og maledederes pansrede køretøjer til at matche det frostede terræn.

De russiske lejre gjorde ligeledes opmærksom på sig selv på lang afstand. Russerne lavede mad i store feltkøkkener, hvis høje skorstene sendte tykke røgsignaler til de finske styrker. For at få varme samledes russerne omkring store, brølende lejrbål, hvis glødende flammer ikke kun udsendte røgtåger, men også var nyttige til at afgrænse de sårbare skikkelser i en snigskyttes sigte.

Succes tiltrækker støtte, investeringer og hjælp

Norske frivillige slutter sig til den finske kamp

Det er svært at overbevise potentielle partnere, investorer og allierede om at støtte din sag, når du er en underdog med lange odds - især når du er en ukendt enhed, der ikke har nogen succeshistorie bag sig. Det er, når du begynder at opnå nogle resultater på egen hånd, at folk bliver interesserede og ønsker at blive involveret.

Finland forstod dette fra starten af. Mens dets ønske om, at en vestlig magt skulle yde fuld bistand, blev diskuteret i flere allierede regeringer, kom der ikke handling bag en sådan plan, før finnerne blev tvunget til at anmode om fred i marts. Men deres usandsynlige, ihærdige modstand og inspirerende ensidige sejre gik ikke ubemærket hen. Midt i den såkaldte "falske krig", hvor latentMens spændingerne på kontinentet voksede, og vestmagterne ikke gjorde meget for at bekæmpe Tysklands og Sovjetunionens aggressioner, var Finland en af de få arenaer, hvor en reel frihedskamp allerede var i gang. De, der sympatiserede med finnernes sag og beundrede deres modstand med ryggen mod muren, strømmede til fronten.

Materiel hjælp blev sendt fra mange lande, og 8000 svenskere, 800 nordmænd og danskere, en bataljon ungarere og en flåde af italienske piloter meldte sig frivilligt til at kæmpe sammen med de finske tropper. Selv Kermit Roosevelt, Teddys søn, samlede en "international brigade" bestående af en broget flok rekrutter fra hele verden. Desværre ankom en styrke, han kaldte "den finske legion".for sent til at gå i kamp.

Hold i det mindste nogle aspekter af livet behagelige, når andre er svære

Soldater tager en pause fra frontlinjen for at deltage i Finlands nationale tidsfordriv: at sidde i saunaen.

Viljestyrke er en begrænset ressource; når du bruger en del af dette mentale brændstof til en opgave, har du mindre af det til andre. Derfor anbefales det ikke, at du forsøger at nå flere anstrengende mål samtidigt, eller endda på samme tid, som andre aspekter af dit liv er betydeligt udfordrende. For eksempel ville det ikke være en god idé at forsøge at gå på en streng diæt, lige når din nye baby erNår du arbejder på et vanskeligt mål, kan det betale sig at gøre andre aspekter af dit liv mere stabile og behagelige, så du kan bevare og rette så meget af din tilgængelige viljestyrke mod det som muligt.

De finske kampstyrker forstod intuitivt dette princip. Selvom de stoisk omfavnede alle de strabadser, der er forbundet med deres hjemland og med krigsarenaen, så fandt de en smule komfort, et lille foryngende pusterum, når og hvor de kunne.

Mens sovjetterne levede af sort brød og usødet te, som ikke var nok til at give kroppen næring i så kolde temperaturer, spiste finnerne regelmæssigt varm, solid mad. Det siges, at en hær marcherer på maven, og disse solide måltider holdt tropperne fysisk sunde, mentalt modstandsdygtige og klar til kamp.

Mens sovjetterne rystede i dårlige uniformer, afværgede finnerne, bemærker Trotter, den åndsformørkende kulde ved at klæde sig i lag af "tungt uldent undertøj, sweatre, flere par sokker, støvler foret med rensdyrpels og en let snekappe."

Mens sovjetterne udførte deres arbejde i iskolde, tilfældigt konstruerede skyttegrave, trak finnerne sig tilbage til varme, hyggelige understande, der var foret med dyrepelse og skind, dækket af halm og håndlavede tæpper, opvarmet af varme ovne og dækket af camouflerede bjælketage. Skitropper blev ofte roteret mellem aktiv tjeneste ved fronten og hvile bag dem og var således aldrig for langt vækFra disse åndehuller; som Trotter rapporterer, var deres "tidsplan to timers patruljering, to timers hvile i en varm understand, derefter to timers aggressiv aktivitet, efterfulgt af en fire timers hvileperiode til at sove og spise. Hver anden eller tredje dag, hvis kampniveauet tillod det, fik hver mand en tur i en af frontlinjens saunaer, en luksus finnerne ikke kunne undværeselv på en slagmark."

Ved at opretholde nogle få basale bekvemmeligheder var finnerne i stand til at opretholde et højt moralsk niveau, selv når de anstrengte sig under de hårdeste forhold.

Det kommer i sidste ende an på din Sisu

Moral kan faktisk siges at være den eneste ressource, som finnerne besad i større mængder end deres fjender. Selvom de ikke ville have kaldt det det.

I stedet kaldte de det sisu .

Den nøjagtige betydning af sisu er svær at beskrive. Der findes ikke et eneste ord på engelsk med en bogstavelig parallel, og selv i Finland står udtrykket for en gruppe egenskaber. Denne gruppe omfatter stoisk beslutsomhed, hårdførhed, mod, viljestyrke, vedholdenhed, mod og modstandsdygtighed. Bolde Sisu er en handlingsorienteret tankegang; den manifesterer sig i beslutningen om at kæmpe med en opgave med lange odds; at påtage sig en udfordring, der tilsyneladende overstiger ens mentale og fysiske kapacitet. Den påkaldes, når modgang og modstand presser dig til at give op, og dit mod med hvide knoer gør det muligt for dig at holde fast.

Det finske folk føler, at sisu udgør hjertet i deres nationale kultur. Det var bestemt hjertet i deres modstand under vinterkrigen.

Sisu gjorde det muligt for finske soldater at snige sig tæt på sovjetiske kampvogne for at kaste granater, placere sprængladninger og endda forsøge at brække deres dæk af. Det var det, der inspirerede dem til at blive ved med at melde sig frivilligt til jobbet på trods af en tabsrate på 70 %.

Sisu inspirerede de finske piloter til at flyve deres halvt så hurtige, to årtier gamle biplaner ind i formationer af moderne russiske jagerfly, der var 20 gange flere end dem. Det var det, der gjorde dem i stand til at overvinde sådanne handicap og skyde 10 gange så mange af fjenden ned, som de selv mistede.

Sisu er, hvad der animerede ikke kun guerillaskiløberne, der kæmpede i skovene i Finlands indre, men også dem, der bemandede Mannerheimlinjen - en linje af befæstninger, der strakte sig over det Karelske Næs. Her var finnerne tvunget til at gøre en mere konventionel stilling i forsøget på at stoppe de russiske troppers fremrykning. Her talte deres dristighed, hastighed og innovative taktik for megetmindre, og deres sisu for meget mere.

I februar blev Stalin irriteret over, hvor lang tid invasionen tog, og kastede 460.000 mand, over 3.350 artilleripjecer, 3.000 kampvogne og 1.300 fly mod linjen, tæppebombede området og overvældede finnerne med ubarmhjertige frontalangreb. Finnerne holdt ud mod dette daglige angreb, da chokbølgerne fra bombardementet slog deres kammeraters hjerner sammen og kollapsedeDe holdt ud, da sovjetterne overmandede hver stilling foran linjen og tvang mændene ud i brutal nærkamp. De holdt ud, da deres ammunition slap op, og de ikke havde andet at angribe fjenden med end molotovcocktails og sammenklistrede granater. De holdt ud i ugevis, indtil opløsningen af deres forsvar var blevet tilfor alvorlig, og den finske regering blev tvunget til at forhandle sig frem til en afslutning på krigen.

Mannerheim-linjen blev til sidst brudt, men det finske folks sisu forblev intakt.

Som Carl Gustaf Emil Mannerheim, øverstkommanderende for landets forsvarsstyrker og manden, som linjen blev opkaldt efter, sagde til sine uforfærdede mænd efter overgivelsen:

"Vi er ikke flygtet. Vi var parate til at kæmpe til sidste mand. Vi bærer vores hoveder højt, fordi vi har kæmpet med al vores styrke i tre en halv måned. Mere end det kan man næppe forlange."

Konklusion: Har du Sisu?

Mens Finland blev tvunget til at afgive mere land til Sovjet, end de oprindeligt havde bedt om, undgik de baltiske lande, der passivt forhandlede med Stalin i 1939, ved i første omgang at modsætte sig de russiske krav. De, der gik med til de russiske krav om at bygge baser og udstationere tropper, fandt sig til sidst helt besat og indlemmet i den sovjetiskeUnion, og store dele af deres befolkninger blev deporteret og sendt i arbejdslejre.

Finnernes barske, usandsynlige modstand har også efterladt sig en arv af inspiration, der gav liv til frihedsånden på et tidspunkt, hvor autokratiet var på fremmarch, og tilbyder et casestudie af, hvad der er muligt, når en lille fyr med begrænsede ressourcer tager kampen op mod en Goliat-lignende fjende. Ved at nægte at bukke under for fortvivlelse; ved at grave sig ned i stedet for at sælge ud; ved at gøre meget ud af lidt, vende forhindringer tilVed at tænke ud af boksen og spille på deres styrker udnyttede finnerne guerillakrigerens tidløse og evigt overraskende kraft. Det er en kraft, der kommer af at se lange odds i øjnene og beslutte sig for at kæmpe tilbage alligevel. Det er en kraft, der er motiveret af mod, af beslutsomhed - af den uforlignelige hemmelige sauce: sisu .

Hvis du vil vide mere om, hvordan finnerne fortsat lever med sisu i dag, kan du lytte til vores podcast med Joanna Nylund:

__________________________________

Kilde:

Det frosne helvede: Den russisk-finske krig 1939-1940 af William Trotter