Vi møder alle udfordringer i vores liv. Det, der adskiller mænd med karakter fra ryggesløse pølser, er den måde, de møder disse udfordringer på. I digtet "Invictus" beskriver den britiske digter William Ernest Henley, hvordan en mand bør reagere på udfordringer. "Invictus" er latin for "uovervindelig." Enhver mand bør have en uovervindelig ånd. Når livet sparker dig i maven, så rejs dig op igen og spark livets røv.

Digteren havde selv den uovervindelige ånd, som han skrev om. Da han var 12, fik Henley tuberkulose i benet. Han måtte have sit ben amputeret til knæet, og lægerne fortalte ham, at han skulle have det andet amputeret, hvis han skulle overleve. Henley fortalte lægerne, at de var fulde af vrøvl og lod dem kun amputere det ene ben. Han endte med at beholde det andet. Han levede en aktivHan levede med ét ben og havde en succesfuld karriere som digter og litteraturkritiker. Henley var i sandhed sin sjæls kaptajn.

"Invictus" af William Ernest Henley

Ud af den nat, der dækker mig,

Sort som afgrunden fra pol til pol,

Jeg takker de guder, der måtte være

For min uovervindelige sjæl.

I omstændighedernes fald

Jeg har ikke trukket på skuldrene eller grædt højt.

Under tilfældighedernes slag

Mit hoved er blodigt, men ikke bøjet.

Hinsides dette sted af vrede og tårer

Kun skyggernes rædsler truer,

Og alligevel er truslen fra årene

Finder og skal finde mig, uden frygt.

Det betyder ikke noget, hvor smal porten er,

Hvor er skriftrullen fyldt med straffe,

Jeg er herre over min skæbne;

Jeg er min sjæls kaptajn.