"Det særlige ved en kanoexpedition er, at den renser dig hurtigere og mere uundgåeligt end nogen anden. Rejs tusind kilometer med tog, og du er et dyr; træd fem hundrede på en cykel, og du forbliver dybest set en borgerlig; padl hundrede i en kano, og du er allerede et naturbarn." - Pierre Trudeau, parlamentsmedlem.

En vildmarkstur i en kano er et privilegium, som kun få mennesker oplever i deres levetid. Sidste år padlede 22.000.000 mennesker angiveligt i en kano. Måske tog kun et par tusinde på en vildmarkstur længere end et par uger. Det er ret let at se hvorfor: vi har alle for lidt ferie og for meget at lave. Den gennemsnitlige kanotur for 20 år siden var ni dage. I dag er den tre. Det er tydeligt, at vores prioriteterer helt ude i hampen.

Hvis du drømmer om en kanotur i vildmarken, er her et par forslag. Der er et episk eventyr, som er velkendt for vildmarkspaddlere, en smuk og fjern, men alligevel tilgængelig rejse og et par ture, der er velegnede til en nybegynder. Alle er fantastiske; nogle er bare mere fantastiske end andre. Jeg har forsøgt at være fair geografisk og sprede det lidt ud.

New England: Den nordlige skovkano-rute

Denne 740 kilometer lange vandrute løber fra Old Forge i New York i Adirondacks til Fort Kent i Maine. Den er for nylig blevet færdiggjort og sætter standarden for, hvordan man bør gøre for at skabe sådanne ressourcer. En koalition af offentlige og private interessenter fandt ud af det og blev enige om, hvordan man kunne få denne rute til at fungere fra start til slut.

Den startede, da private jordejere samarbejdede med offentlige instanser, elselskaber og andre interesserede parter om at skabe en sammenhængende sti. Den går gennem adskillige små byer og omfatter en bred vifte af forskellige vandområder. Store, klare søer som Rangeley og Umbagog indeholder dejlige bugter og små vige. Små strækninger med mildt whitewater løber for at forbinde søerne. Der er storefloder som Androscoggin, der løber fra Maine og ind i New Hampshire. Du vil opleve fladt vand på lange strækninger, afbrudt af klasse II (og nogle få III) strømfald. Med andre ord, en perfekt kombination.

Insekter kan være et problem i våde årstider, men det varierer meget afhængigt af dit område. Det nordlige Maine har om foråret en næsten håndgribelig summen fra myggene. Her vil du have brug for hovednet og andre insektsikrende materialer.

Det er ikke en decideret vildmarkstur, for der er nogle offentlige områder, der er et par gamle hytter langs bredden af nogle af søerne, og floderne har dæmninger, som man skal bære rundt på. Men for en førstegangstur i kano i vildmarken er det et af de bedste steder at starte.

Med jævne mellemrum vil du blive mindet om, at du er i New England, når du passerer under overdækkede broer og i nærheden af små byer, hvor de hvide kirketårne dominerer fra flodniveau. Påmindelser om, at dele af denne rute ikke er ægte vildmark, men smuk alligevel.

Adskillige padlere har "gennempadlet" hele ruten. Hvis du er ny inden for padleekspeditioner, er dette et godt sted at sætte tænderne.

Nødvendigt færdighedsniveau:

Alene : Intermediate

Med en guide eller gruppe Begynder

Længde : 3 til 30 dage, afhængigt af sektionen

Ressourcer: Planlægningsoplysninger og kort, en liste over outfittere og guider og andre nyttige oplysninger kan findes på den officielle hjemmeside for Northern Forest Canoe Trail på //www.northernforestcanoetrail.org/

Boundary Waters Canoe Area Wilderness og Quetico Provincial Park - Minnesota/Ontario Canada

Dette 1,1 millioner hektar store vildmarksområde ligger på grænsen (forstår du det?) mellem USA og Canada i det nordlige Minnesota og er en stor ressource. Det støder op til Quetico Provincial Park, adskilt af så lidt som et par hundrede meter vand. Jeg husker en tur, hvor jeg sagde til min kone: "Jeg tror, jeg svømmer over til Canada." Og det gjorde jeg.

Der er mindre floder i denne klassiske boreale region, men for det meste er der søer, og mange af dem. Der er over 600 i Quetico og over 1.000 i Boundary Waters. Portage (at bære sin kano og sit udstyr mellem søer) er almindeligt. Portager måles med et gammelt landmålingsmål kaldet rods. En rod er 16,5 fod, eller 320 rods til en mile. Når man ser på Boundary Waters-kort, vil manse portager mellem 10 og 550 (av). Portagerne varierer fra en fin, glat sti til en bushwhack gennem mudder, klipper, rødder og kombinationer heraf.

Sortbjørne er ret almindelige, ligesom elge, og hvis du er heldig, endda en ulv eller to. Loen (Minnesotas statsfugl) synger sit hjemsøgende kald i skumringen, og du ved, at du har lagt civilisationen bag dig. I blåbærsæsonen kan du plukke en fuld Nalgene-flaske på et kvarter og spise dem lige så hurtigt.

Både Quetico og Boundary Waters er vildmarksområder, men det betyder ikke, at de er tomme. Tusindvis af mennesker besøger området hver sommer, og nogle modige sjæle om foråret og efteråret. Personligt elsker jeg efteråret, da der ikke er insekter, færre mennesker, hvis der overhovedet er nogen, og spektakulære farver, når asperne vender, og fyrretræerne og granerne forbliver grønne.

Det største problem for rejsende er insekterne. Stikkende sorte fluer tidligt på sæsonen kan gøre livet surt for dig uden net og DEET. Det samme gælder myg, men når det tørrer ud senere på sommeren, bliver insekterne færre. Når vi får en god hård frost, er det fantastisk. Campingpladser varierer med hensyn til deres insektsikkerhed, og det hjælper selvfølgelig at bo i en lejr med en brise. Og så er der en igle i ny og næ.De er harmløse, men uhyggelige. Jeg har set voksne mænd græde som små børn, når de finder en igle, der sutter på dem. Smid salt eller insektspray på dem, eller bare tag fat i dem og træk.

Det er let for begyndere i området at fare vild. Når man kommer ind i landet, ser mange grene og halvøer nøjagtig ens ud. Stol ikke på en GPS; batterier dør, og elektronik svigter. Den gode nyhed er, at der næsten ikke er nogen deklinationsjustering med et kompas, hvilket betyder, at sand nord og magnetisk nord er inden for et par grader af hinanden. Lær at bruge et kort og et kompas.

Færdighedsniveau Begyndere kan nøjes med kortere sløjfer og hjælp fra en erfaren padler eller en velrenommeret padlebutik.

Turens længde Overnatningsture og ture på to eller tre uger er mulige.

Ressourcer Der er mange outfittere, der kan hjælpe dig fra bunden af. Et par stykker, som jeg kender, er nævnt nedenfor, og jeg kender dem alle personligt og kan stå inde for deres karakter. De ved ikke, at jeg gør det her.

Voyageur Canoe Outfitters

Mike og Sue Prom

www.canoeit.com

Voyageur North

Steve og Lynn O'Kane

www.vnorth.com

En anden god ressource er www.canoecountry.com. Her kan du finde kort og tale med andre padlere, der har erfaring i BWCA/Quetico og elsker at dele ud af deres viden. Men der er trolde på lur. Ignorer dem.

Det sande nord: Nahanni-floden

Denne flod er en klassisk kanoflod i et af de mest afsidesliggende områder i Canada i Northwest Territories, lige øst for Yukon. Denne vilde flod flyder gennem Nahanni River National Park Preserve, foreslået og forsvaret af Canadas daværende premierminister, Pierre Trudeau.

Nahanni er en ældgammel flod, der skar sig en vej, selv da bjerge rejste sig og blokerede dens vej. Den har masser af strømfald og vandfald, herunder det berømte (for kanosejlere) Virginia Falls. Den passerer også gennem fire lange, stejle kløfter, der passende nok hedder Canyon One, Canyon Two osv. Væggene i disse kløfter er over 1000 meter høje med ringe adgang til kysten, hvilket gør det til en ekspertflod, hvispadle i en selvguidet gruppe.

På grund af flodens unikke geologi er økosystemerne omkring den en sjælden og speciel oplevelse. Flodens bredder er hjemsted for et rigt dyreliv, herunder mange arter af truede og udryddelsestruede arter. En sjælden orkidéart lever på væggene nær Virginia Falls på grund af den betydelige tåge, der dækker dem. Omkring floden er der også rensdyrflokke, grizzlybjørne, forskellige alpine får og geder, ulve og anden makrofauna.

Den padles for det meste i overdækkede kanoer på grund af det rigelige hvidvand. På grund af dens afsidesliggende natur er adgangen generelt med vandflyver, og genforsyning er upraktisk (air drop), hvilket betyder, at du er selvforsynende i en til tre uger. At rejse i kano betyder dog luksus. Du er ikke rygsækrejsende her, min dreng. Du sover på tykke, futonlignende puder, spiser frisk mad (fiskene er rigelige, ogikke klog på mennesker endnu), og sove i dejlige, store telte.

På grund af sin afsides beliggenhed er det en dyr tur, der koster flere tusinde dollars, selv hvis du styrer din egen tur. Flyvemaskiner er dyre, men gevinsten er, at mindre end 1.000 mennesker om året besøger denne perle, så din mulighed for ensomhed er uovertruffen. Og børn kan virkelig godt lide flyvemaskiner.

Færdighedsniveau Ekspert, men begyndere i god fysisk form kan tage denne tur med en guide.

Længde En til tre uger, men hvis du har tænkt dig at bruge penge på at komme dertil og holde fri, så vælg tre, hvis du kan.

Du kan blive guidet af Blackfeather Guide Service (www.blackfeather.com). De har kørt ture på Nahanni, og deres ejer, Wendy Grater, er en af de mest erfarne guider, jeg kender. Og nej, hun betaler mig ikke for at sige det.

Southern Comfort: Den nationale flod Buffalo

Hvad er en national flod? Siden 1972 har Buffalo River i det nordlige Arkansas været beskyttet mod udvikling, industriel brug eller anden brug, der kan ændre eller påvirke flodens økosystem. Buffalo, der er 132 miles lang og forvaltes af National Park Service, ændrer personlighed, mens den løber. De øvre sektioner er ekstremt teknisk og smukt whitewater, der kun er egnet tilekspertpadlere.

Topografien er unik på grund af beliggenheden i det sydlige Ozarks. Hundredvis af huler præger flodvejen, og vandfald og kilder munder ud i den. Det er en god ting, da vandstanden er vigtig for muligheden for at padle. Lavt vand blotlægger sandstænger, og højt vand kan oversvømme floden og gøre den farlig. Dette er et sted, hvor det er vigtigt at holde øje med vejret.

Af alle de floder, der er beskrevet her, har Buffalo den mest varierede flora og fauna. En elgflok blev introduceret i 1981 og slutter sig til hjorte, kalkuner, vildsvin og et væld af andre makrofaunaer. Hundredvis af arter af vilde blomster lever langs floden og bringer en eksplosion af farver om foråret.

Af alle de floder, der er beskrevet her, har Buffalo den mest varierede flora og fauna. En elgflok blev introduceret i 1981 og slutter sig til hjorte, kalkuner, vildsvin og et væld af andre makrofaunaer. Hundredvis af arter af vilde blomster lever langs floden og bringer en eksplosion af farver om foråret.

Der er mulighed for at campere langs floden, både på etablerede campingpladser i parken og på sandbanker. Hvis du har brug for et sted at padle i det sene forår eller tidlige efterår, er Buffalo et godt sted at komme væk, når andre nordlige padledestinationer er frostkolde.

Færdighedsniveau Whitewater over klasse II kræver specifikt udstyr og færdigheder til at bruge det. De nederste sektioner er velegnede til nybegyndere.

Længde Man kan tage forskellige strækninger i korte ture, men hele floden kan tage seks til ti dage afhængigt af vandstanden.

Ressourcer :

Her er de outfittere, jeg vil anbefale:

Buffalo River Canoes, Inc.

HC 73 Boks 39

Marble Falls, AR 72648

Silver Hill Canoe

9826 Highway 65 South

St. Joe, AR 72675

Buffalo River Float Service

11637 Suite1, Highway 14 South

Yellville, AR 72687

Du kan også sende en e-mail til min ven Richard på [email protected] . Han elsker virkelig Buffalo River.

Enhver af disse floder er inden for rækkevidde. Alt, hvad der kræves, er en ærlig vurdering af dine færdigheder, dit udstyr og tålmodighed til at gøre dit hjemmearbejde. Rejsen starter med en drøm; det vigtige er, hvad du gør, når du vågner op.

Når alt kommer til alt, er lykke en fyldt kano.