Denne artikelserie er nu tilgængelig som en professionelt formateret, distraktionsfri paperback eller e-bog, som du kan læse offline, når det passer dig.

Dette er det eneste indlæg, vi oprindeligt ikke havde på skemaet til denne serie, men da vi så det nævnt flere gange, da vi bad om anbefalinger i starten, besluttede vi at inkludere det.

Jeg kan sagtens se, hvorfor det blev efterspurgt. Der er mange pligter, som forældre får deres børn til at deltage i, mens de vokser op, men normalt beholder mor og far den eksklusive kontrol over dagligvareindkøb. Så når en ung mand flytter hjemmefra, finder han sig selv blinkende under det lokale supermarkeds fluorescerende lys, tusindvis af produkter strakt ud foran ham. Den første udflugt, han måskeføler sig lidt svimmel, når han triller sin helt egen indkøbsvogn rundt i butikken, men begejstringen forvandles hurtigt til forfærdelse, da han midt på ugen opdager, at han ikke har noget at spise, selv om han har smidt nogle store penge i kassen.

Nedenfor deler vi nogle grundlæggende tips, så du kan cruise rundt på gangene i supermarkedet med selvtillid og få mest muligt for pengene.

Beslutning om, hvor du skal handle

I gamle dage lavede man enten sin egen mad eller købte det, man havde brug for, i byens eneste købmand. Nu har vi næsten et hav af muligheder, når det kommer til, hvor vi skal købe vores mad. Det kan være svært at sortere i alle disse muligheder, så nedenfor giver vi deres fordele og ulemper sammen med en lille beskrivelse af hver enkelt:

Traditionelt supermarked (Safeway, Walmart Neighborhood Market, Kroger)

• Fordele: accepterer kuponer, masser af tilbud i butikken, stort udvalg af produkter, frugt og grønt uden for sæsonen, kundekortrabatter.
• Ulemper: Produkterne kommer typisk med lastbil fra forskellige dele af landet/verdenen og er ikke så friske, større udvalg kan lokke dig til at købe produkter, du ikke har brug for, højere priser end discountbutikker.

En traditionel købmand tilbyder one-stop bekvemmelighed - du kan købe bacon, toiletpapir og shampoo på én gang. Men du betaler for denne bekvemmelighed med højere priser på ting, der ikke er på tilbud, eller som du ikke har en kupon til. Men hvis du handler de annoncerede tilbud i butikken på lige supermarkeder, kan du spare en hel del.

Lagerbutik (Sam's Club, Costco)

• Fordele: rabatter på dagligvarer, benzin og en bred vifte af produkter fra kufferter til fjernsyn.
• Ulemper: kræver et årligt medlemsgebyr på 55 dollars, mindre produktudvalg, du har måske ikke brug for så store mængder af noget, accepterer ikke andre kuponer end deres egne.

Lagerbutikker tilbyder rabatter til kunder ved at sælge produkter i løs vægt - store paller med toiletpapir eller enorme kander med sojasovs. Om besværet med dette system og det årlige medlemsgebyr, der kræves, er det værd, er meget omdiskuteret. At du kan spare en hel del penge på ting, er ikke omstridt; bloggere har dokumenteret det. Men for at udvide de "ulemper", der er anført ovenfor, er det vigtigt at nævne etnogle få forbehold:

1. Folk antager, at alle varer i et varehus er det bedste tilbud i byen, men det er ikke altid tilfældet. Du kan ofte få meget bedre priser ved at bruge en kupon eller udnytte et annonceret tilbud i en dagligvarebutik, og det gælder selv for ting som shampoo og toiletpapir.
2. På grund af det store udvalg af produkter, der ikke omfatter mad og papirvarer, kan man blive fristet til at købe ting, man ikke har brug for.
3. Når du køber noget i løs vægt, er det ikke sikkert, at du kan nå at bruge det hele, før det bliver dårligt. Det er især vigtigt for den unge ungkarl, som måske ikke har plads til at opbevare store paller med ting, og som ikke vil sluge dagligvarer som en familie på seks.

Generelt tror jeg ikke, at et medlemskab af et varehus er en fordel for en ung mand, der er på vej ud på egen hånd. Hvis du får et, så del det med en ven (I kan dele et kort, hvis I går sammen), og hold dig til at købe ikke-letfordærvelige varer.

Etniske dagligvarebutikker

• Fordele: unikke produkter og udskæringer af kød, ofte billigere priser på råvarer/kød/krydderier, friskere kød og råvarer.
• Ulemper: snævert udvalg af varer, "amerikanske" produkter (f.eks. Oreos) er dyrere.

Det kan være sjovt at tjekke det lokale indiske, asiatiske eller mexicanske supermarked for at se, hvilke ting de har, som ingen andre butikker i byen har. Når jeg laver carne asada, kan jeg godt lide at gå i supermercado for at få frisklavede tortillas og et udvalg af mexicansk bagværk.

Du har måske hørt vandrehistorien om, at etniske dagligvarebutikker har lavere priser på varer som kød og frugt og grønt, fordi de ikke behøver at følge de samme sikkerhedsstandarder som andre forretninger. Men det er en misforståelse. De lavere priser skyldes, at butikken køber produkterne mere direkte og skærer mellemmanden fra.

Min erfaring er, at etniske dagligvarebutikker generelt ikke er så rene som de traditionelle, men det er måske ikke så dårligt endda!

Dagligvarebutik (lokale variationer)

• Fordele: store rabatter på produkter
• Ulemper: mindre frisk mad, skiftende udvalg, tvivlsomme varer

En outlet-butik har, hvad man kan kalde "supermarkedets aflagte varer": bulede dåser, produkter, der er ved at nå eller har overskredet deres sidste anvendelsesdato, juleknas i juli, ting, som en traditionel butik har besluttet ikke at føre længere, og så videre. Du kan få nogle gode tilbud på disse "andenrangs" varer, men du skal handle omhyggeligt. Bulede dåser og udløbet kød og mejeriprodukter kangøre dig syg (se nedenfor for mere information om udløbsdatoer).

For dem, der bor i den østlige halvdel af landet, er Aldi en anderledes discountbutik. Mens dagligvarer i outletbutikker er nedsat, fordi de er "andenrangs", sænker Aldi priserne ved hovedsageligt kun at tilbyde et lille udvalg af deres eget husmærke af anstændig kvalitet, kun acceptere kontanter, gæld eller EBT-kort (ingen kreditkort eller checks), fylde de få gange med produkterstadig i kasser og paller, og at du skal medbringe dine egne indkøbsposer og "leje" en indkøbsvogn for 25 cent (du får din 25-cent tilbage, når du afleverer vognen).

Naturlige/sundhedsmæssige/økologiske dagligvarebutikker (Whole Foods, lokale naturlige fødevarebutikker)

• Fordele: stort udvalg af friske/naturlige/økologiske dagligvarer+unikke produkter+specialiserede sundhedsartikler (glutenfri, vegetarisk/vegansk, vitaminer/kosttilskud), billigere bulkvarer som korn og krydderier.
• Ulemper: mindre udvalg af produkter generelt, højere priser

Mens mange traditionelle supermarkeder er begyndt at føre et udvalg af naturlige og økologiske dagligvarer, har naturlige dagligvarebutikker et meget bredere udvalg af disse varer og er pålidelige kilder til ting som græsfodret oksekød og fritgående kylling. På samme tid, hvis du leder efter Cheetos eller fløde af svampesuppe, er du ikke heldig.

Priserne i helsekostbutikker er højere end i traditionelle dagligvarebutikker, men de højere priser giver dig (generelt) et mere naturligt produkt. Og bulkvarer, som krydderier og korn, kan være billigere her.

Bondens marked

• Fordele: meget frisk og velsmagende mad, en chance for at støtte lokale landmænd.
• Ulemper: højere priser, afholdes måske kun en gang om ugen, og udbuddet skifter med årstiderne.

Mange byer afholder ugentlige markeder, hvor landmænd i området kommer og sælger deres råvarer, kød og bagværk. Det er sjovt at deltage (tag en date med!), varerne er friske og lækre, og det er rart at holde hånden over landbrugsindustrien ved at støtte de lokale landmænd. Faldgruben er, at priserne kan være ret høje.

____________

Så der har du en oversigt over dine vigtigste indkøbsmuligheder. Og med disse valg kommer flere valg: mange mennesker beslutter at gøre deres indkøb i mere end én butik. For eksempel kan du budgettere penge til at købe dit kød og dine råvarer i en naturlig fødevarebutik, mens du køber dine basisvarer i en discountbutik. Eller du kan handle i forskellige traditionelle supermarkeder hver uge, alt efter hvilkeDisse annoncerede tilbud kan findes online og som indstik i søndagsavisen. Nogle butikker som Wal-Mart vil matche priserne på andre butikkers annoncerede tilbud, og det kan spare dig for at løbe fra butik til butik.

Selvfølgelig synes mange, at bekvemmeligheden ved at få alt, hvad de har brug for i en one-stop-shop som Wal-Mart, vejer tungere end alle andre faktorer.

Der er også andre ting, man skal overveje:

• Hvis jeg kører rundt til mere end én butik for at finde et godt tilbud, vil jeg så opveje besparelsen med den benzin, jeg forbrænder?
• Er en butiks omdømme for, hvordan de behandler deres medarbejdere, vigtigt for mig?
• Hvis jeg handler i en stor discountbutik, vil jeg så blive fristet til at købe mere, end jeg har brug for, så besparelsen forsvinder? Jeg tror ikke, det bliver overvejet nok. På det seneste har jeg handlet det meste af mit dagligvarer i en lille naturkostbutik. Ikke fordi jeg har penge at brænde af, men fordi jeg fandt ud af, at jeg brugte omtrent det samme på at handle der, som når jeg gik i Wal-Mart. Når jeg handlede i sidstnævnte, endte jeg altid med atat foretage uplanlagte indkøb af junk eller emballeret mad (sejt, PF Changs i en pose), mens udvalget i naturkostbutikken er meget mindre, jeg køber mindre emballeret mad, og jeg har lettere ved at holde mig til min liste, så selvom priserne er dyrere, køber jeg samlet set mindre, og regningen bliver omtrent den samme.

Tips til at købe ind som en professionel

Gå altid med en liste. For at spare tid og penge skal du altid lave en indkøbsliste, før du går i butikken, og holde dig til den. Undersøgelser foretaget af dagligvarebranchen har vist, at 60 til 70 procent af indkøbene i dagligvarebutikken er uplanlagte. Det passer meget godt på min erfaring. Jeg kan huske, at da jeg først begyndte at købe ind til mig selv, tog jeg bare ting fra udstillingerne, der så lækre og interessante ud.Det var ikke godt for hverken min talje eller min pengepung.

Sådan laver du din indkøbsliste:

1. Begynd med at planlægge din ugentlige menu, og skriv derefter de nødvendige ingredienser på din liste.
2. Når du har skrevet varerne til din menu, så lav et hurtigt tjek af dine basisvarer. Hvordan er forsyningen af mælk/æg/brød? Har du brug for flere papirhåndklæder eller stanniol? Hvordan går det med TP? Hvis du føler, at der er noget, du har brug for, men du kan ikke komme i tanke om det, så gennemgå din daglige rutine i tankerne for at hjælpe din hukommelse på vej (først børster jeg tænder, så bruger jeg tandtråd, så går jeg i bad, så vasker jeg mit hår- shampoo - det var det, jeg havde brug for.) Tilføj de ting, du har brug for.
3. Tag nu din bruttoliste, og lav en hovedliste, der gør din indkøbstur mere effektiv ved at gruppere varer, der er sammen i butikken. Her er et eksempel:

Ved at gruppere varer på din liste, som findes sammen i butikken, undgår du at komme til den anden side af butikken og så opdage, at du har glemt noget på den anden side, hvor du kom ind. Du bliver nødt til at blive fortrolig med indretningen af din købmandsbutik for at gøre dette, men indsatsen er det værd, da det sparer dig for tid og besvær.

Tjek enhedsprisen for at få det bedste tilbud. I stedet for blot at se på den samlede pris, når du beslutter dig for, hvilket produkt du skal købe, skal du se på enhedsprisen. Enhedsprisen fortæller dig prisen pr. pund, ounce, liter osv. af et produkt.

Mange butikker har enhedsprisen direkte på hyldeforkanten, men den er som regel mindre og mere diskret end den samlede pris. Her er et billede af Walmarts prisskilte med enhedsprisen fremhævet:

Hvis din butik ikke viser enhedsprisen, kan du selv regne den ud ved simpelthen at dividere prisen med antallet af pund/ounces/osv. i pakken. For eksempel er enhedsprisen for en pakke mel på 10 pund, der koster 5,00 $, 50 $ pr. pund (5/10 lbs = 50 $).

Ved at opdele et produkts pris på denne måde kan du bedre sammenligne priserne på forskellige varer. Dette er især vigtigt, når forskellige mærker pakker det samme produkt i forskellige mængder. I et forsøg på at maksimere fortjenesten vil virksomheder pakke og prissætte varer på en sådan måde, at du faktisk køber den dyrere vare på enhedsprisbasis. For eksempel vil forbrugere ofte intuitivttror, at hvis de køber den største kasse på hylden, får de den laveste stykpris. For det meste er det sandt, men ikke altid, så det er værd at dobbelttjekke.

Nogle varer har det, der kaldes en tillæg for mængde. Dagligvarebutikker hæver ofte prisen på produkter i store pakker, så enhedsprisen stiger. Det kan faktisk være en bedre forretning at købe en enkelt portion eller en mindre pakke, hvis et større produkt har et tillæg for mængden. Det sker ofte med morgenmadsprodukter, så sørg for at sammenligne, før du beslutter dig for at købe den helt store kasse med Cinnamon Toast Crunch.

Vælg generiske mærker, når du kan. Som vi diskuterede i vores indlæg om at være en klog forbruger, kan generiske produkter være hit eller miss. Mange er fremstillet på samme fabrik som mærkevaren og har blot fået en anden etiket. De er nedsat, fordi de ikke behøver at bruge penge på reklame for at opretholde "brand awareness." Andre gange er en generisk billigere, fordi den ikke er lavet så godt. Så bare eksperimenter lidt. IJeg køber altid den generiske først og skifter kun, hvis jeg er utilfreds med den.

Spring kuponer over. Nu er det bare min mening. Masser af mennesker er super i kuponer og mener, at det er biernes knæ og ekstremt værd. Personligt har jeg prøvet kuponer, men udbetalingen var aldrig værd at bruge tid og kræfter på. De fleste af de kuponer, du finder i søndagsavisen, er til skodmad som Dunk-a-roos og Juicy Juice-kasser; det var sjældent til ting, jeg alligevel ville købe. Vi er nødt til at huske, at kuponerKuponer er en markedsføringsstrategi for at få forbrugerne til at købe noget, de ikke ville købe i første omgang. Jeg har også bemærket, at kuponer bliver udstedt til ting, der allerede er for dyre til at begynde med. Jeg kan spare 15 minutter af min tid og spare det samme beløb ved at købe det generiske mærke i forhold til at klippe en kupon til denEller også vælger jeg bare det mærke, som butikken har på tilbud.

Shoppere vil shoppe

Køb ind på fuld mave. For at spare penge skal du aldrig købe ind på tom mave. Undersøgelser viser, at når kunder går sultne i supermarkedet, ender de som regel med at bruge flere penge på mad. Så køb ind efter et måltid, hvis det er muligt. Hvis din tidsplan ikke tillader det, så spis i det mindste en lille snack, før du går i supermarkedet.

Forstå forskellen mellem "sell by", "use by" og "best by". Det er nemt at lægge mærke til, at de fleste fødevarer har en dato stemplet på sig. Men hvad er forskellen på "sidste salgsdato" og "sidste anvendelsesdato"? Jeg vidste det ærligt talt ikke selv, før jeg skrev denne artikel! Men det er en god viden at gemme, da den kan hjælpe dig med at træffe købsbeslutninger, finde ud af, om et godt tilbud i en dagligvarebutik er en god handel eller kan gøre dig syg, og forhindre dig i atsmide perfekt mad (og penge) væk.

• Bedst af alt. "Bedst før"-stemplet findes ofte på hyldevarer og er ikke en sikkerhedsvurdering, men angiver det tidspunkt, indtil hvilket produktet har den bedste kvalitet og smag. Efter denne dato kan tekstur og smag ændre sig, men det kan stadig være sikkert at indtage.
• Sælges af. Letfordærvelige varer som kød, mejeriprodukter og bagværk er ofte forsynet med et "sidste salgsdato"-stempel. Dette mærke fortæller butikken, hvor længe en vare skal stå på hylderne. Du bør altid købe en "sidste salgsdato"-vare før den angivne dato, men det er ikke en sikkerhedsindikator, og produktet kan stadig være godt i dage eller uger efter, at du har bragt det hjem, og datoen er udløbet, så længe du opbevarer det korrekt.
• Bruges af. "Sidste anvendelsesdato" er den eneste betegnelse, der angiver, at produktet måske ikke længere er sikkert efter denne dato. Det bruges faktisk oftere som en "bedst før"-mærkning, men da disse produkter kan ødelægges hurtigere end andre, skal du altid forbruge et "sidste anvendelsesdato"-produkt på eller før denne dato for at være på den sikre side. Når du køber et "sidste anvendelsesdato"-produkt, skal du sørge for, at du har tid til at forbruge det inden den angivne dato.

Når det gælder letfordærvelige varer som mælk, skal du altid række ned bagest på hylden for at få fat i en karton; butikken vil placere produkter, der er tættere på at nå deres "sidste salgsdato", forrest på hylden eller øverst i en stak, mens de mere friske vil være bagest eller nederst.

Når du tager et produkt med hjem, skal du tilberede et "sidste anvendelsesdato"-produkt på eller før den angivne dato, og opbevare letfordærvelige "sidste salgsdato"-varer ved 40 grader eller derunder og "bedst før"-varer i et køligt, tørt skab.

For at finde ud af, hvor længe du kan opbevare en "sidste salgsdato" eller "bedst før"-vare (eller en vare uden dato), før du skal tilberede, forbruge eller fryse den, kan du konsultere en "behold eller smid væk"-database. Svarene kan overraske dig - vidste du for eksempel, at du kan opbevare æg i 3-5 uger efter datoen på pakken? Hvis du tjekker datoen, kan du undgå at smide en masse mad ud! (Men kig altid på varens udseende, og snus til den for at se, om den er fordærvet, før du spiser den).

Sådan tjekker du, om frugt og grønt er modent

Det er svært at plukke frugt og grønt. Du vil ikke købe frugt og grønt, der er for modne (hvis du køber dem og ikke spiser dem med det samme, går de til spilde), og du vil heller ikke have, at de er så umodne, at du skal vente et par dage, før du kan spise dem.

I de første par år af mit voksne liv anede jeg ikke, hvordan man plukkede friske råvarer. Jeg gik ned i frugt- og grøntafdelingen og "efterlignede", hvad jeg så min mor gøre, når jeg gik i supermarkedet med hende som dreng. Jeg plukkede frugter og grøntsager for at klemme og dufte til dem. Men hele tiden tænkte jeg: "Jeg aner ikke, hvad jeg laver."

Efter flere ture, hvor jeg tankeløst har gramset på produkterne, har jeg endelig undersøgt, hvad jeg egentlig skal kigge efter, når jeg vælger dem.

Plukning af moden frugt

• Se det her. For nogle frugter som æbler, bananer og tomater kan du se, at de er modne, blot ved at se på farven. Hvis du ikke har tænkt dig at bruge frugten i et stykke tid, er det en god idé at købe den grøn i butikken, så den har tid til at modne derhjemme. Undgå frugter med mørke pletter eller blå mærker, som indikerer, at frugten er blevet beskadiget.
• Klem den sammen. Når frugten modnes, nedbrydes de stoffer, der holder cellerne sammen, og omdannes til vandopløselige pektiner, som gør frugten blødere og blødere. Derfor er en blød klemmetest en god test for modenhed. Du ønsker, at frugtkødet skal være fast, men give sig en lille smule ved berøring. Hvis det er stenhårdt, er det ikke modent; hvis det er grødet, er det overmodent. Klemmetesten er nyttig på frugter somferskner, pærer, blommer, avocadoer og kiwier. Det hjælper ikke så meget på frugter med tyk skræl som meloner og ananas. Men hvis du har lyst til at give din ananas et blidt, kærligt klem, er det din ret.
• Lugt til det. Der sker kemiske ændringer i modne frugter, som giver frugtagtige lugte. Snus til blomstenden af frugten (den ende, der er modsat stilken). Du skal lede efter en let, sød lugt. Hvis den lugter surt eller alt for frugtagtigt, er den sandsynligvis overmoden.
• Hæv den. Saftighed er en vigtig egenskab for frugter som vandmeloner, cantaloupe og tomater. For at sikre, at du får det mest saftige stykke frugt, skal du tage det op i hånden og løfte det. Jo tungere frugten er, jo saftigere er den sandsynligvis.

Plukning af modne grøntsager

• Se det her. Kig efter grøntsager, der er jævnt farvede. Du vil have bladgrøntsager, der er mørke i farven. Jo mørkere bladet er, jo mere smag har de. Nogle brune pletter på salat og grønkål bør forventes, men generelt skal de være pæne og grønne. Hvis en grøntsag ser vissen ud, skal du gå uden om den.
• Klem den sammen. I modsætning til frugt skal grøntsager være så faste som muligt. Grøntsager, der er visne og bløde, er bare ikke særlig appetitlige. Broccoli, kartofler, gulerødder, agurker, løg, peberfrugter og blomkål skal alle være faste at røre ved. Bladgrøntsager som salat, grønkål og kål skal knække med en dejlig sprød lyd.

For mere information om valg af grøntsager, se denne praktiske guide.