Þegar maður heyrir orðið „víkingur“ kallar það næstum samstundis fram myndir af snjöllum stríðsmönnum sem bera grimm sverðum, hjóla í öldum langra skipa til að ræna og ræna grunlausum þorpum. Þetta er nákvæm mynd, þó ekki fullkomin.

Víkingarnir, meira en næstum allir aðrir sem lifðu í sögunni, hafa fengið goðsagnakennda orðstír. Þetta er líklega vegna þess að við vitum einfaldlega svo lítið um norræna menn – bókstaflega „menn norðursins“. Flest rit frá tíma þeirra voru skrifuð af kristnum mönnum, sem voru eitt helsta skotmark norrænna manna. Þar sem munkarnir og aðrir sagnfræðingar voru ekki áhugasamir um að minnast víkinganna, gáfu þeir þeim ekki mikið pláss í skrám sínum.

Þar af leiðandi eru fáar nákvæmar frásagnir til af þetta norðurgermanska fólk. Það sem við vitum er að í aldirnar sem spanna nokkurn veginn 700-1100 e.Kr. fluttu norrænir menn út um alla Evrópu, bókstaflega og í óeiginlegri merkingu að dreifa fræi sínu um Írland, England, Frakkland, Þýskaland og jafnvel austurströnd Grænlands og Kanada; ef þú átt norður-evrópska forfeður, þá eru góðar líkur á að þú sért með einhvern víking í þér. Hvað þekkingu okkar á menningu víkinga varðar, þá erum við að mestu leyti takmörkuð við fregnir af bardagaviðleitni þeirra, miðlað í óljósum lýsingum eins og „Norðurmenn á þessum tíma féllu á Frísland með sinni venjulegu óvæntu árás,“ og „Norðurmenn fengu aðaf honum í dag var þessi mjöður sannarlega uppspretta þekkingar og innblásturs - hann fékk jafnvel viðurnefnið „hrærandi innblásturs“. Að drekka mjöðinn gaf ekki aðeins þekkingu og orð til hugans, heldur hæfileikann til að hvetja og sannfæra og raða þessum orðum á merkingarbæran hátt.

Sagan er frekar löng, svo ég get ekki gefið alla baksöguna, en þú munt fá kjarnann af því:

Í norræna pantheon eru til tveir hópar guða, Æsar og Vanir. Æsir voru aðalgoðir — Óðinn, Þór, Baldur o.s.frv. Vanir voru aftur á móti aukaguðir sem við höfum ekki margar goðsagnir um. Venjulega náðu þessir tveir hópar saman, en ekki alltaf. Í einni sérstökum átökum innsigluðu þeir vopnahlé með því að spýta í kar. Spýta þeirra myndaði þá veru sem hét Kvasir, sem varð enn önnur einstaklega vitur skepna sem reikaði um jörðina og gaf ráð. Hann bjó ekki aðeins yfir visku, heldur gaf hann ráð frjálslega til þeirra sem spurðu.

Einu sinni var Kvasir boðið heim til tveggja dverga, Fjalars og Galars. Þegar hann kom drápu dvergarnir hann og gerðu mjöð með blóði hans. Þessi elixir innihélt hæfileika Kvasirs til að veita visku, sem og innblástur. Hver sá sem drakk það myndi fá þessar gjafir.

Að lokum lentu dvergarnir í frekari vandræðum og neyddust til að gefa mjöðinn til risa að nafni Suttung, sem faldi hann.undir fjalli. Óðinn þekkti almennar hreyfingar mjöðsins, en gat ekki áttað sig á aðgangi að fjallinu. Þar sem Óðinn þráði visku og þekkingu umfram allt annað setti hann sig ekki á óvart að gera hvað sem þurfti til að finna og drekka mjöðinn.

Fyrsta skref Óðins var að fara til Bauga, sem var Suttungs. bróðir. Hann dulaði sig sem bónda og sendi þá níu þjóna, sem þar voru fyrir (með snjallri brögðum fékk hann þá til að drepa hver annan). Óðinn gekk til Bauga og bauð að vinna verk þeirra níu manna og vildi í staðinn drekka úr mjöðnum. Baugi hafði enga stjórn á elexírnum, en hann lofaði að hjálpa Óðni að eignast hann ef hann gæti örugglega klárað verkið.

Óðinn gerði það og hann og Baugi brokkuðu. af stað til að hitta Suttung, sem meinaði þeim reiðilega aðgang að mjöðnum. Svo reyndu Óðinn og Baugi að fara sjálfir inn í hjarta fjallsins. Eftir að Baugi hafði borað holu í bergið breyttist Óðinn í snák og skreið í gegn inn í innra hólf. Þegar hann var kominn inn, breyttist hann enn og aftur í ungan mann og á móti honum tók fagur meyjarvörður að nafni Gunnlod. Sem forráðamaður varð hún að veita honum leyfi og gerðu þeir samning um að Óðinn fengi þrjá sopa eftir að hafa sofið hjá Gunnlöði þrjár nætur. Óðinn skyldaði, neytti þriggja heila kera (frekar en þrjá sopa) og flaug burttil Ásgarðs í arnarlíki, þar sem hann splæsti síðan upp hluta af mjöðnum svo hann gæti borið hann til annarra að vild.

Óðinn hafði áður þekkingu og innsæi, en bætti nú við þá gjöf að skammta hann. í þroskandi og hvetjandi formi.

Það er dásamlegt að hafa framtíðarsýn og innsæi, en ef þú getur ekki deilt því öðrum, og sannfært þá um að grípa til aðgerða, ertu máttlaus til að hafa áhrif á heiminn. Kraftur krafts viskunnar byggist á því að rækta karisma og ná tökum á orðræðu. Hugsaðu um mann eins og Winston Churchill; hann hafði sýn á hvert hans ástkæra England þyrfti að fara til að vinna stríðið, en árangur hans sem leiðtogi kom niður á getu hans til að breyta og hvetja hjörtu landsmanna sinna með útvarpsútsendingum og þingræðum. Hrein speki er eins og rafmagn, og orðræðan er leiðin sem miðlar þeim straum í virkt afl.

Niðurstaða: Óðinn lífsins andardráttur

Á meðan Óðinn er stundum litið á sem stríðsguð, sá titill tilheyrir Týr í norrænni goðafræði. Óðinn tekur ekki oft þátt í bardögum sjálfur og við höfum ekki margar stríðsgoðsagnir um hann. Hann snýst meira um að veita þeim vim og krafta sem stríðsmenn þurfa til að sigra óvini sína. Einn rithöfundur frá árinu 1080 skrifar að Óðinn „veiti manni styrk gegn óvinum sínum.“

Það er gamalt norrænt ljóð úr Ljóðrænu Eddu sem auðkennir Óðinn sem „ond“ —lífsanda. Hann veitti fyrstu mönnunum í norrænni goðafræði - Ask og Embla - líflegan kraft sinn. Það er í gegnum töfrakrafta sína og veitingu anda sem mannkynið leitast við að bæta sjálft sig, blómstra og losa stöðnun frá tilvist sinni.

Þó að samanburðurinn sé ekki fullkominn, virðist sem Óðinn sé það sem Norðmenn séu thumos var til Grikkja. Viska, ástríðu og innblástur eru hans svið og eins og við höfum séð fórnaði hann miklu til að ná þeim eiginleikum.

Og Óðinn bjóst við að menn gerðu slíkt hið sama. Norræn menning, eins og mörg forn, var ekki lýðræði, heldur verðleikaríki. Þú varðst að vinna fyrir blessunum þínum frá Óðni; þeir voru ekki bara afhentir frjálslega. Í sögu eftir sögu þurftu menn að blæða sjálfum sér bókstaflega og myndrænt til að ná markmiðum sínum og breytast í stríðsmenn - eina manngerðin sem átti möguleika á að fylgja Alföðurnum til Valhallar.

Eins og við höfum séð aftur og aftur á list karlmennskunnar, eru eiginleikar eins og ástríðu og kraftur ekki endilega eðlislægir innra með okkur. Það er með aðgerðum og vinnu sem við byggjum upp þessar eignir og myndum grunninn að því hver við erum. Fylgdu fordæmi Óðins og stundaðu linnulaust visku, jafnvel fórnaðu tíma, orku, peningum o.s.frv. til að öðlast hana. Lærðu ekki bara vegna þekkingar, heldur til að geta miðlað þeirri þekkingu til annarra; komið til að læra gatnamótinupplýsinga og tjáningar. Láttu hinn mikla, skeggjaða, eineygða höfðingja þjóna sem einn af ósýnilegum ráðgjöfum þínum; hann mun ráðleggja þér á kannski dularfullan hátt, en líka alltaf í átt að brennandi innblástur og visku.

Lestu þáttaröðina:

• Thor
• Tyr
• Loki
• Ragnarók

______________

Heimildir og frekari lestur

Gods and Myths of Northern Europe eftir H.R. Ellis Davidson. Þessi kennslubók frá 1965 er furðu læsileg leiðarvísir um ekki aðeins norrænar goðsagnir, heldur samhengi þeirra og táknfræði innan víkingamenningarinnar.

The Age of the Vikings eftir Anders Winroth. Þetta er saga víkingalýðsins, frekar en að skoða norræna goðafræði. Það hjálpar hins vegar að setja sviðið og gerir vel í að gefa heiðarlega grein fyrir menningu þeirra.

Ljóðræna Edda (Hollandersk þýðing). Safn nafnlausra goðsagnaljóða og vísna frá 1300 sem þjónar sem frumtexti margra norrænna goðsagna.

PrósaEdda eftir Snorra Sturluson. Kennslubókarverk frá íslenska sagnfræðingnum sem tekur saman norrænar goðsagnir. Þetta, ásamt The Poetic Edda , býður upp á meirihluta heimilda fyrir norræna goðafræði.

Norrænir guðir og hetjur eftir Padraic Colum. Þetta er safn endurmyndaðra og endurskrifaðra norrænna goðsagna. Þeir eru á tungumáli sem fangar fegurð og hvetjandi eðlisögur frekar en óþverraþýðing á fornum orðum.

Norræn goðafræði fyrir snjallt fólk. Fjársjóður á netinu af greinum og upplýsingum um goðsagnakennda norræna alheiminn.

Clermont þar sem þeir drápu Stephen, son Hugh, og nokkra menn hans, og sneru síðan óhegnaðir til skipa sinna. Eins og rithöfundurinn Anders Winroth bendir á í The Age of the Vikings, eru einu eftirlifandi lýsingarnar okkar „víkingarnir mæta, eyðileggja og drepa marga ef ekki alla.“

Þessi skortur á sögulegum upplýsingum hefur gert norræna menn að hreinu tákni stríðsarkitýpunnar og hækkað stöðu þeirra upp í nálæga guði. Þeir sáu sig þó ekki í þeim efnum. Víkingarnir áttu sitt eigið vígi af dáðum guðum, auk meðfylgjandi frásagna af hlutverki þessara guða og gyðja í að skapa heiminn, hvetja til hetjudáða dauðlegra manna, valda eyðileggingu og hvetja til endurnýjunar.

Á meðan tölur eins og Þór, Loki og Óðinn eru að koma fram í poppmenningu (og munu aðeins halda því áfram miðað við tilhneigingu Marvel til að gera framhald eftir framhald) eru gömlu goðsagnirnar á bak við þessar tölur jafnvel áhugaverðari en myndirnar sem þeir leika í. á stórum skjá, það eina sem við sjáum eru hetjudáðir Þórs og líkja honum við norræna útgáfu af Herkúlesi. Og um aðrar norrænar persónur fáum við nánast engar upplýsingar.

Vikingafólkinu veitti þessir guðir sjálfan lífsanda; þeir voru fyrirmyndir að karlmennsku fyrir norræna stríðsmenn. Sama hvaða trú þú stundar (eða engin), allir menn geta lært af goðsögnum norrænna manna, rétt eins og við getumlæra af þeim í Róm og Grikklandi ( Got Thumos? ). Í nokkrum mánaðarlegum greinum munum við kanna heimsmynd víkinga og guði, sem voru öðruvísi og flóknari en klassískir hliðstæða þeirra. Að sumu leyti gerir þetta norrænu guðina tengdari okkur dauðlegum en menn eins og Seif eða Hercules (jafnvel þó hann hafi sjálfur verið dauðlegur að hluta).

Í dag ætlum við að skoða Óðinn sérstaklega. Hann er aðalguðinn í norrænni goðafræði - alfaðirinn. Mér fannst saga hans og goðsagnirnar í kringum hann vera algjörlega grípandi og hann veitir mann nútímans frábæra rannsókn.

Uppruni Óðins

Meðal margra Víkingaguðir sem búa í Ásgarði, vígi guðanna, Óðinn fer með hlutverk höfðingja. En hann er ekki Skaparinn, né fyrsti guðinn sem verður til. Til að skilja stöðu Óðins meðal víkingaguðanna þurfum við fyrst að skoða sköpunarsöguna í stuttu máli.

Áður en mannkynið var til og jafnvel fyrir himinn eða jörð eða vind, var til gapandi hyldýpi þekktur sem Ginnungagap. Í öðrum enda bilsins logaði grunneldur og í hinum endanum blés grunnís. Kuldinn og hitinn mættust í skarðinu og droparnir mynduðu frosthring sem hét Ymir. Þegar frost hélt áfram að bráðna í bilinu kom upp kýr sem hét Audhumbla. Hún gaf Ymi að borða með mjólkinni sinni og hún var aftur nærð af saltsleikjum sem mynduðust í ísnum. SemAudhumbla sleikti í burtu, hún afhjúpaði Buri, fyrstur norrænu guðanna. Búri átti son er Bór hét og átti með Bestlu tröllkonu þrjá syni: Óðinn ásamt bræðrum sínum Vili og Vé. Bræðurnir þrír drápu Ymi og byggðu heiminn með líki hans. Blóð frostsins varð að höfum og vötnum, hold hans að jörðinni og bein hans að fjöllunum.

Sjá einnig: Jólasveinaæfingin

Eftir að hafa safnað heiminum saman sköpuðu þrír synir Bor einnig fyrstu mennina, Ask (manninn) og Emblu (hinn). kona). Óðinn hafði mikilvægasta verkefnið, að veita fyrstu mönnum anda og lífi, en Vili og Ve gáfu hreyfigetu og skilningsgetu, svo og klæðnað og nöfn. Vegna hlutverks Óðins við að skapa norræna alheiminn varð hann þekktur sem lífgjafi.

Þó að þessi upprunagoðsögn lifir áfram, er mögulegt að guðdómurinn sé byggður á raunverulegum manni. Snorri Sturluson, íslenskur sagnfræðingur á 13. öld, telur að Óðinn hafi verið frægur stríðsmaður sem leiddi fólk sitt út úr Tróju og inn í Skandinavíu. Mikilleiki hans var slíkur að hann steig upp í stöðu guðs og varð dýrkaður sem einn. Goðsögn hans hélt áfram að vaxa, sérstaklega meðal germanskra þjóða, og að lokum rændi hann Týr sem aðalguð, bæði í goðsögnum og í trúariðkun og tilbeiðslu. Hvort þetta er satt eða ekki, þá fáum við aldrei að vita, en hvort sem er hefur goðsagnafræðileg staða hans verið tryggð.

Hins vegar er Odin's apotheosiskom til, er hann venjulega sýndur sem hvíthærður, skeggjaður gamall maður og líkist oft Seifi eða kristna guðinum í listrænum útfærslum. Áberandi munurinn? Óðinn hefur aðeins eitt auga (við komum nánar að þeirri sögu síðar), og hann er oftast hliðaður af ýmsum verum, nefnilega hrafnunum sínum og áttfætla hestinum.

Hinn aðalfélagi Óðins er kona hans, gyðja að nafni Frigg. Við höfum ekki of margar mikilvægar goðsagnir um hana, en vegna maka hennar var Frigg gefinn vikudagur, sem enn þann dag í dag er þekktur sem föstudagur. Óðinn eignaðist mörg börn, en mikilvægust í okkar tilgangi eru Þór og Baldur (við munum ræða þau síðar í þessari norrænu röð). Að lokum er Óðinn drepinn af hinum mikla úlfi Fenris á Ragnarök (norræna heimsendatímanum og afþreyingu í kjölfarið).

Lærdómur úr goðsögnum Óðins

Einn lykill munurinn á flestum núverandi, eingyðistrúarkerfum og fjölgyðistrúarkerfum forðum, er gallað eðli guða hins síðarnefnda. Norrænu guðirnir voru ekki 100% „góðir“ eins og hinn kristni Jesús eða íslamski Allah. Þeir höfðu meira og minna ákveðna eftirsóknarverða eiginleika, en endurspegluðu á margan hátt manneskjuna sem dýrkuðu þá í galla þeirra og undarlegum. Óðinn var þar engin undantekning.

Hann er kannski flóknasti guðinn í allri goðafræðinni. Hann er alfaðirinn, en líka dálítið villandi, töfrandi töframaður. Reyndar,J.R.R. Tolkien ímyndaði sér hinn nú virta Gandálf sem „ódínskan flakkara“ (meðal margra annarra norrænna áhrifa í Hringadróttinssögu ). Svo þegar þú sérð Óðinn fyrir þér, ímyndaðu þér marga af eiginleikum Gandálfs: vitur, hygginn, hvetjandi, grimmur; en einnig nokkuð dularfullur og tilhneigingu til að gera hluti sem ekki er auðvelt að útskýra.

Óðinn, eins og margir aðrir höfðingjagoðir, sýnir einkenni sem víkingamenningin taldi mikilvægust og til eftirbreytni. Við skulum kíkja á þá eiginleika, goðsagnirnar að baki þeim og hvað nútímamenn geta lært af alföður víkingsins.

The Relentless Pursuit of Wisdom

Óðinn er ekki alvitur guð; í raun er aðaleinkenni hans að hann er alltaf að leita að visku, jafnvel með miklum persónulegum kostnaði, eins og við munum sjá næst.

Frægast af goðsögnum Óðins er hvernig hann missti augun í að leita að meiri þekkingu og skilningi. . Sagan segir að Óðinn hafi heimsótt brunn nokkurn — Urðarbrunninn — af því að hann vissi að vötn hans innihéldu visku. Þegar Óðinn kom, bað hann Mímír, hinn skuggalega, vitra veru, sem gætti brunnsdjúpsins, að drekka. Mímir vissi hins vegar hversu mikils virði slík gjöf var. Í stað þess að gefa strax að drekka úr vötnunum krafðist hann fyrst að Óðinn fórnaði auga. Hvort það var gefið auðveldlega eða eftir harðvítugar innri umræður vitum við ekki, en Óðinn rak upp augun og á móti leyfði Mímir honum að svala þorsta sínum.Óðinn lifði það sem eftir var ævinnar með einu auga, en mikilli visku.

Ein túlkun á þessari goðsögn bendir á að Óðinn skipti veraldlegri sýn (auga hans) fyrir innri sýn (visku). Þó að hann hafi ekki gefið veraldlega sjón sína algjörlega, áttaði hann sig á því að í sumum tilfellum knýr viska og skynsemi okkur lengra í átt að markmiðum okkar en það sem er á yfirborðinu. Ég kunni frekar að meta þessa innsýn og hún er í góðu samræmi við það sem Brett skrifaði um ástandsvitund fyrir nokkrum vikum (ég mæli eindregið með að þú lesir þá grein). Sjónræn athugun er vissulega mikilvæg í því að vera meðvitaður og til staðar, en það sem er mikilvægara er að miða sjálfum sér að því sem þú sérð, sem er ekki hægt að gera nema með hjálp þekkingar, framsýni og visku.

Önnur fræg saga sem miðlar stanslausri leit Óðins að þekkingu er uppgötvun hans á rúnunum. Í nútímaskilningi okkar eru rúnir einfaldlega fornar ritgerðir, en á víkingaöld voru þær miklu meira en það og geymdu leyndarmál viskunnar og sjálfs tilgangs lífsins. Við skulum líta fljótt á söguna:

Í miðju norræna alheimsins er hið mikla tré sem kallast Yggdrasil (borið fram ig-druh-sill), sem vex úr óskiljanlegt dýpi Urðarbrunns — sama brunninn sem nefndur er hér að ofan. (Ásgarður, vígi guðanna, er haldið innan efri greinar þessa mikla trés; það er stórt.)flókinn galdur, þrjár kraftmiklar og klárar meyjar, kallaðar Norns, rista rúnir í stofn trésins, sem ráða örlögum allra norrænu heimanna (það eru níu heimar - flestir ósýnilegir mannlegu auga - þar sem mismunandi verur búa; Miðgarður er ríki mannanna á meðan Ásgarður, eins og áður hefur komið fram, er bústaður guðanna). Eins og þú getur ímyndað þér, væri mjög eftirsóknarvert að skilja rúnirnar. Frá Ásgarði gat Óðinn séð starfsemi Nornanna, en gat ekki greint dularfulla útskurðinn. Hann öfundaði þessa vitneskju mjög og ákvað að takast á við það verkefni að finna merkingu rúnanna.

Þegar hann vissi að rúnirnar opinberuðu sig aðeins þeim sem voru verðugir, hengdi Óðinn sig. á trénu, stakk sjálfan sig með spjóti og neitaði allri framfærslu eða hjálp frá öðrum guðum. Óðinn horfði á rúnirnar af miklum einbeitingu og eftir að hafa kippt sér upp við jafnvægisgeislann milli lífs og dauða í níu daga og níu nætur - og jafnvel dáið svolítið - sá Óðinn leyndarmál þeirra. Þrátt fyrir sársauka og þreytu gaf hann frá sér mikið, dýralegt óp. Eftir þetta varð hann hinn mikli guð sem hann er þekktur sem og hafði fjölda töfrakrafta.

Í einni heimild þessarar sögu, Havamal , segir Óðinn að hann hafi verið „gefinn til Óðinn, sjálfur við sjálfan mig. Hann fórnaði sjálfum sér, sjálfs síns vegna. Hluti af honum varð að deyja svo annar hluti gætiöðlast visku og skilning. Það er hliðstætt nútímalegri hugmynd okkar að barnið sé faðir mannsins. Til að ná framförum þurfa smáir hlutar okkar að deyja annað slagið til að leyfa nýjum viskusprotum að vaxa í stað þeirra.

Lærdómurinn af báðum þessum sögum er sá að það að öðlast visku fylgir oft fórn. Í nútímanum virðist fólk hafa farið að trúa því að ef eitthvað er erfitt, eða fórnandi, þá sé það ekki þess virði að gera það. Óðinn og víkingafylgjendur hans trúðu á hið gagnstæða. Ef eitthvað er þess virði að eiga þá krefst það algjörlega fórna og það er alltaf þess virði, sama hvað það kostar.

Þegar það kemur að visku þarftu vonandi ekki að missa auga, en vissulega þú ættu að vera tilbúnir til að leggja tíma, orku, athygli og jafnvel peninga á altari markmiðs þíns. Lestu erfiðar og þéttar bækur, leitaðu að krefjandi reynslu sem mun ýta þér út fyrir þægindarammann þinn, kyngja stolti þínu - kannski erfiðasta fórninni af öllu - og settu þig út til að finna leiðbeinanda. Líttu á að fórnirnar séu fjárfestingar í visku þinni til lengri tíma litið. Það mun vera vel þess virði.

Ljóð, gjöf guðanna

Óðinn talaði oft í ljóðum og var talinn hafa gefið mannkyninu ljóð. Þetta gerðist þegar hann stal og neytti ljóðamjöðsins, sem þurfti ekki að undra mikið áreynslu og fórnfýsi. Fyrir utan bara ljóð eins og við hugsum

Sjá einnig: Hvernig á að klæðast peysu með stíl